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Igualmente, fue ejecutado el proyecto nacional de la relación del tema turismo en los currículos de la educación general, dirigido a los directores, supervisores nacionales, regionales, directores de escuelas, educadores, padres de familia, y líderes del sector productivo, donde fueron beneficiados unos 11 mil 368 niños y niñas de quinto y sexto grado y 675 docentes a nivel nacional, de las escuelas oficiales y particulares.
En cuanto a los programas de capacitación y cultura turística, participaron unas 17 mil 837 personas, quienes fueron sensibilizados y capacitados sobre la importancia de la actividad turística, sus beneficios y la conservación de los recursos naturales y culturales, con la finalidad de crear una cultura turística que permita el mejoramiento de la calidad de la vivencia del visitante y la calidad de vida de la comunidad receptora para el desarrollo sustentable del turismo.
En cuanto al programa de capacitación turística, participaron 4 mil 630 personas, que se desenvuelven en empresas turísticas y en las comunidades receptoras del turismo a nivel nacional.
Alrededor de 417 panameños participaron en el proyecto piloto de microempresas turísticas, para sensibilizar, capacitar y asesorar a los empresarios y emprendedores de micro y pequeñas empresas sobre la importancia de la actividad turística, administración, funcionamiento y financiamiento en pro de una óptima prestación de servicios.
Estos programas han permitido la sensibilización y capacitación de unas 23,301 personas en dos años. No obstante, este esfuerzo inicial para concienciar a la sociedad panameña en torno a la importancia del turismo, no es suficiente.
En el caso de Costa Rica, por ejemplo, el proceso para consolidar el país como una marca turística tardó unos 10 años de trabajo conjunto entre la población, los empresarios y el Gobierno. En Panamá, la ejecución de la campaña de promoción como tal empezó a partir de enero de este año, para la parte de relaciones públicas, mientras publicitariamente se inició en abril.
"Empezamos en algunas revistas muy selectas, que van dirigidas a un mercado de turistas que tienen características que son las que mejor encaja en lo que Panamá tiene para ofrecer como producto", dijo Patiño.
En este punto de la campaña, se ha logrado llevar un mensaje al extranjero de que Panamá es un destino turístico. "Empezamos ese proceso de sentar una imagen de Panamá como marca, como un destino. Hemos podido avanzar en cuanto al posicionamiento de esa imagen, que hemos podido medir a través de las respuestas que hemos tenido de los lectores de las revistas", indicó Patiño.
222El sector privado ha realizado importantes esfuerzos por ofrecer un mejor servicio, especialmente en el interior del país.
Por ejemplo, la revista Travel & Leisure, que es un medio que llega a un mercado de personas que viajan, y que están buscando aspectos muy específicos para disfrutar en sus vacaciones, en los anuncios que se han publicado sobre Panamá, solamente de publicidad, hemos roto el récord de la revista en cuanto a las personas que están interesadas en conocer el destino.
"Nos dicen que en promedio un destino genera entre 50 y 70 inquietudes a través de las tarjetas de respuestas. Si embargo, en el caso de la publicidad sobre Panamá, en un mes se registraron alrededor de 200 respuestas. En ese sentido hemos avanzado, ya sabemos que la voz la hemos regado, ya le hemos dicho a la gente que Panamá existe, donde la idea es poner a Panamá en la mente de la gente y que la idea se concrete en un viaje", manifestó.
Los 10 millones de dólares destinados a la campaña internacional se desglosaron de la siguiente manera: 4 millones 200 mil dólares para publicidad en medios norteamericanos, un millón 500 mil dólares para medios en Latinoamérica, 500 mil dólares para medios europeos, 2 millones 500 mil dólares en Relaciones Públicas, un millón en producción, y 300 mil para el sector de internet. En cuanto a la estrategia de relaciones públicas, Donna Siebrasse de Sanchiz, explicó que se realizaron grupos de enfoque en Estados Unidos, para sondear si la campaña seguía con la estrategia adecuada, donde se determinó que los norteamericanos están buscando destinos más cerca de su casa, a raíz de los ataques terroristas.
