La Selección de Panamá --dirigida por Julio Dely Valdés-- se quedó sin final, sin sueño, sin alegría. La Roja cayó anoche 1-0 ante Estados Unidos y quedó apeada de la Copa Oro 2011, aunque mostrando un fútbol diferente.
El mediocampista del Fullham de la Premier League inglesa, Clint Dempsey, hundió a los panameños al minuto 76 de tiempo corrido, luego de aprovechar un gran pase del volante Landon Donovan.
El partido.
Panamá inició el partido con un solo delantero, Luis “Matador” Tejada, pero con Alberto “Negrito” Quintero un poco más atrasado, como haciendo el papel de enganche; mientras, los estadounidenses salieron con Agudelo como punta de lanza, jugador que estrelló una pelota en el marco defendido por el meta Jaime Penedo en el primer tiempo.
El cotejo se inició con una intensid ad bárbara. El juego de ambos equipos se transformó en una batalla por la pelota, más que por las mismas anotaciones.
EE.UU., con Bob Bradley en el banquillo dando órdenes, sin embargo, se acomodó de forma más rápida en el rectángulo verde, algo que le ayudó para tener a Panamá contra las cuerdas en varias oportunidades.
Por parte de Panamá, el lateral izquierdo, Luis “Coco” Henríquez, no estuvo muy acertado en varias jugadas, ya que por subir a atacar, dejaba la parte izquierda de la defensa totalmente a la deriva.
Estados Unidos, y principalmente Bradley, no tardaron en darse cuenta que por allí (el lateral izquierdo) era el lugar propicio para darle el golpe a los “canaleros”.
Y así fue. Los “gringos” comenzaron a aproximarse más por ese sector, aunque no pudieron hacerlo, ya que un gran Felipe Baloy, capitán del equipo rojo, impidió que los de las barras y las estrellas se pusieran arriba en el marcador en la primera parte.
En esos momentos, Nelson “Ruso” Barahona, Amílcar Henríquez y Gabriel Gómez trataban de hacerse con el control del balón y la media cancha, pero sin conseguir algo positivo.
En la segunda parte, “Negrito” Quintero se dio cuenta que tenía que ponerse el ataque panameño al hombro y se convirtió en la pesadilla de los estadounidenses, pero el gol no llegó.
Panamá mejoró mucho en la segunda parte, dominó, tiró al marco, aunque sin tener efectividad en los metros finales. Quintero tuvo una clarísima, pero no pudo meterla dentro del marco de Tim Howard.
Al 76’, Dempsey, luego de una gran jugada de Donovan y de un error de “Coco”, anotó y mató el sueño finalista panameño.
