Antonio de Jesús Cárdenas, es un niño de 11 años de edad, estudia en el Instituto Tecnológico Barú y actualmente cursa el sexto grado. Cárdenas, es asmático desde los siete meses y desde los dos años empezó a ejercitarse en la rama deportiva de la natación.
Dentro de su introducción al deporte practica además: lanzamiento de bala, baloncesto, fútbol y atletismo. Indicó su abuela, la señora Rebeca de Cárdenas, que el practicar deporte le ha ayudado bastante y le ha servido mucho, ya que desde que practica la natación y el baloncesto no se agita, “uno que otro catarrito, pero no se agita” acotó.
Indicó que hay muchos tabúes con relación al asma, que los niños no pueden hacer ejercicios y se ha comprobado que sí pueden ejercitarse.
Este grupo que se ejercita hace cinco año, se inició en la Ciudad del Niño con un trabajo voluntario, donde se reclutó pacientes asmáticos y se les dio atención médica y terapia respiratoria para la natación, indicó.
Con este programa se notó una mejoría significativa en el cuadro pulmonar de asma de unos 20 niños que estaban en el programa, arrancando desde entonces con dicha actividad.
“Queremos que este programa se extienda y se dé a conocer en Panamá, para que se unan más profesionales y sobre todo más niños, que los padres de familia vean lo importante del programa para la mejoría de su cuadro pulmonar y que el niño sea un muchacho completo y sin complejo que pueda realizar cualquier actividad y deporte que es importante para el crecimiento y desarrollo del niño.
Actualmente se están reclutando niños entre 5 a 15 años para participar en el programa y las prácticas se efectúan en el área deportiva de Curundú (Universidad de Panamá) y se tiene reservada un lugar para el aspecto médico.
Para el mes de octubre se reactiva el programa que no solamente se trata de la parte deportiva, sino además de un control general del niño asmático. Para integrarse sólo se tiene que contribuir con una cuota simbólica de diez dólares mensuales que se utilizan para adquirir implementos, además de tener un control médico y el incentivo de participar de los III Juegos Panamericanos para Niños Asmáticos, que se efectuará en Uruguay.
Cabe señalar que este programa es una ramificación de los programas internacionales (FUNDALER) y la (UNASMA).
Señaló la Dra. Estrada, que el programa no cuenta con ningún tipo de ayuda del gobierno ni de la empresa privada, con excepción de la Primera Dama Ruby Moscoso de Yong, quien donará los pasajes de los niños que vieron acción en el Panamericano en México.
Con relación a cómo ven las entidades de salud el programa, se indicó que lo ven un poco apático, ya que hay que darles mayor conocimiento de los beneficios que pueden sacar las entidades de salud, ya que si contemplamos lo que invierte el Estado en hospitalización y cuartos de urgencias con los niños asmáticos, sería importante que se creara de forma oficial y formal este programa con el apoyo de las entidades de salud, porque sería mayor el beneficio que se obtendría, indicó.