Los Grizzlies de Memphis avanzaron a la serie final de la Conferencia Oeste por primera vez en la historia de la franquicia al derrotar el miércoles por 88-84 al Thunder de Oklahoma City.
Zach Randolph anotó 28 puntos y ganó 14 rebotes, mientras que Mike Conley agregó 13 unidades y 11 asistencias por Memphis, el quinto equipo preclasificado a la postemporada.
“Esta es la primera vez, así que definitivamente significa mucho. Estoy feliz, pero aún tenemos trabajo por hacer”, dijo Randolph. “Quiero ganar un anillo”.
Kevin Durant falló un tiro de casi cinco metros (16 pies) desde el ala izquierda que hubiera empatado el marcador cuando restaban seis segundos de juego, con lo que terminó una noche pésima en encestes para el tres veces campeón anotador de la NBA.
Durant finalizó con 21 puntos tras acertar cinco de 21 tiros de campo, el tercer peor desempeño en postemporada en su carrera.
“Di a mi equipo todo lo que tenía. Dejé todo en la cancha”, comentó Durant. “Fallé 16 tiros, pero seguí luchando, seguí siendo agresivo. Eso es todo lo que puedo pedir”, añadió.
El Thunder, que llegó a la final de la NBA la temporada pasada, fue eliminado en cinco juegos. El primer preclasificado de la Conferencia Oeste tuvo marca de 2-6 después de que su estelar jugador perimetral Russell Westbrook quedó fuera de acción por una lesión de rodilla que requirió cirugía.
Serge Ibaka registró 17 puntos y ocho rebotes antes de dejar el juego por acumulación de faltas con 1:26 minutos por jugar durante un desesperado intento de recuperación del Thunder.
