El gobierno de Estados Unidos devolvió a Cuba un grupo de ocho balseros que habían intentado emigrar ilegalmente a ese país, informó ayer la televisión cubana.
El grupo, integrado por seis hombres y dos mujeres, todos residentes en el municipio habanero de San Miguel del Padrón, fue interceptado por la guardia costera norteamericana antes de llegar a la Florida.
La fuente indicó que los recién llegados recibirán asistencia médica, realizarán los trámites migratorios establecidos y de inmediato volverán a sus domicilios habituales.
En lo que va de año el gobierno de EU ha devuelto a Cuba 1.098 inmigrantes ilegales, y desde que fueron suscritos los acuerdos migratorios entre los dos países han sido repatriados 2.519 cubanos que intentaron emigrar ilegalmente a ese país.
Los acuerdos migratorios vigentes fueron suscritos por los gobiernos de La Habana y Washington en septiembre de 1994 con el propósito de poner fin al éxodo de emigrantes ilegales por el que unos 35.000 cubanos intentaron llegar a la Florida ese año.
En mayo del año siguiente, ambos gobiernos suscribieron una ampliación de esos acuerdos, según la cual EEUU se comprometía a devolver a todos aquellos inmigrantes cubanos que fueran interceptados en alta mar o que intentaran emigrar a través de la Base Naval norteamericana de Guantánamo, mientras que Cuba recibiría a los repatriados sin tomar represalias.
La última ronda de conversaciones cubano-estadounidenses para revisar el cumplimiento de esos acuerdos se celebró en La Habana el pasado 13 de diciembre y al finalizar ambas partes coincidieron en que "son convenientes" para los dos países, aunque reconocieron que hay discrepancias sobre su aplicación.
El pasado 9 de este mes, el gobierno estadounidense también devolvió a Cuba otro grupo de presuntos inmigrantes ilegales que habían secuestrado una embarcación en la base náutica de Puerto Escondido, a unos 60 kilómetros al este de La Habana, y que fue interceptada por guardacostas estadounidenses.
Estas raciones de repatriación de cubanos que han intentado llegar ilegalmente a EU se han efectuado en medio de una disputa entre ambos países por el caso del niño balsero cubano Elián González.
Desde el pasado 25 de noviembre, Elián González se encuentra en Miami (EEUU), luego de haber sido rescatado por unos pescadores cerca de las costas de la Florida del naufragio de la embarcación de inmigrantes en la que viajaba, accidente en el que murió su madre y también su padrastro junto a otras nueve personas.
Desde entonces, el niño se encuentra bajo la custodia de unos familiares paternos en EU y su padre y abuelos en Cuba reclaman su regreso a la isla.
