Ya sólo es cuestión de horas para que el balón "Europass" se ponga a rodar e inicie la Eurocopa 2008 donde una de las sedes, Suiza le toca debutar ante el experimentado seleccionado combinado de República Checa.
Ese primer partido se desarrollará en Basilea, específicamente en el St. Jakob-Park; posteriormente, en Ginebra, en el estadio de Genéve, Portugal y el nuevo fenómeno del fútbol, Cristiano Ronaldo se enfrente a Turquía.
Sin embargo, habrá que esperar hasta el lunes para ver un partido con arraigo e historia en el viejo continente.
Italia y Holanda escenificarán el primer partido del grupo de la muerte, el "Grupo C", en el que también está Rumania y Francia. ¡Qué grupo!
El Grupo C depara, a priori, grandes partidos, con grandes selecciones, empezando por Italia, actual campeón del mundo, comandado por Roberto Donadoni, quien afronta su primer gran compromiso internacional.
Donadoni dejó en Italia a Filippo Inzaghi, un delantero consagrado para formar la delantera con Luca Toni, ex de la Florentina, ahora en Bayer Múnich, pero que en Alemania 2006 apenas marcó dos tantos.
También el ataque lo forma Antonio Cassano, un rebelde sin causa. Sin duda, tiene una gran dinámica, pero en contra tiene todos sus escándalos por indisciplina.
En ataque estarán Alessandro del Piero, goleador del "Clacio", Antonio di Natale, Fabio Quagliarella y Marco Borriello, la revelación de la Serie A.
Aunque en el medio del campo la selección "Azzurra" presenta novedades pero se mantienen algunas figuras que deben garantizar cierto equilibrio como lo son: Gattuso, De Rossi, Camoranesi y Pirlo.
Para los italianos campeones del mundo esta Euro servirá como bálsamo para olvidar lo que vivieron en Portugal donde no pasaron de la ronda de grupo y no pudieron contar con Totti, debido a que este fue sancionado por conducta antideportiva.
Francia.
Seguramente Raymond Doménech sorprendió a pocas personas cuando no convocó a David Trezeguet, en su defecto si lo hizo con Nicolas Anelka.
Doménech ya había dado muestra de que el franco argentino no era de su predilección (casi no lo usó en el pasado mundial).
Examinando nombre por nombre, el elenco galo presenta pocas variaciones con respecto al equipo que disputó el mundial, aunque habría que señalar la madures del seleccionado.
Por el promedio de edad, Francia será de las más veteranas en el torneo continental. Veamos, de los 23 jugadores llamados para vestir la camiseta "Le Bleu" siete, superan los 30 años; 18 tiene más de 25 años; cuatro tienen 29 años, tres tiene 28. Los dos más jóvenes son el mediocampista del Marsella Samir Nasri y el delantero del Lyon Kanin Benzema, ambos con 21 años y los más experimentado son: el defensa Lilian Thuram y portero Grégory Coupet, ambos con 36, un año más joven es volante Claude Makelele. Además el delantero Thierry Henry, defensa Willy Sagnol, y el centro campista Patrick Viera superan los 31 años.
A priori se piensa que para un torneo tan corto contar con jugadores veteranos es contraproducente, tomemos en cuenta que en la fase previa jugarán cuatro partidos y el calendario será más pesado conforme se avance en la llave.
Es la hora.
En Holanda Mar van Basten recapacitó y contará en este torneo con el demoledor de porterías Ruud van Nistelrroy.
Otra vez "la naranja mecánica" se presenta en un torneo con nombres, figuras como aspirante, solo falta que ellos se decidan a dar el golpe de autoridad y se decidan a ganar. Elementos siempre tiene.
En esta edición España merece una mención especial, ya que Luis Aragonés al igual que su homólogo Doménech dejó fuera a una des las figuras mas representativas. Raúl González Blanco y a José María Gutiérrez, apostando por un equipo más joven que busca consolidarse en la "Euro".
Los campeones griegos son la gran interrogante en este torneo.
Un gol de Angelos Charisteas le cambió la vida a los griegos en aquella final en Portugal y contra el equipo local, en el 2004.
De la mano de Otto Rehagel, Grecia vuelve al ataque, no obstante, el equipo heleno no clasificó al mundial 2006 ¿Cómo le irá en el 2008? Ya veremos.
Vale la pena recordar que al Mundial de Alemania si fue Portugal y los fanáticos lusos si se acordaron de los griegos con una pancarta en la que se podía leer "Grecia dónde estás? Si vienes con fútbol vete a casa".
¿Germanos renovados? Los alemanes, igual que Italia, no pasaron de la ronda de grupo y después de ser sedes del máximo torneo de selecciones el equipo comandado por Joachim Loew vuelve a colocarse como aspirante.
Los están en proceso de renovación empezando por el arco con Rene Adler, Jens Lehmann, center, y Robert Enke, aspirantes a ocupar el puesto que Oliver Kahn dejó vacío.
La Euro 2008.
1. Viena no sólo acogerá la Eurocopa, sino que será el punto neurálgico del torneo.
2. Viena es el centro político, cultural y económico de Austria.
3. Austria uno de los cinco países más prósperos de Europa, con una renta per cápita superior a los 44.000 dólares por año.
