Los Expos de Montreal jugarán 22 de sus 81 partidos como locales en Puerto Rico el año próximo, se anunció ayer miércoles. El presidente de los Expos Tony Tavares señaló que con los ingresos garantizados de los partidos en San Juan el equipo no tendrá que desprenderse de sus máximas figuras, como los dominicanos Vladimir Guerrero y Bartolo Colón.
Sin embargo, Tavares no dio a conocer el monto definitivo de la nómina de los Expos para la próxima temporada de las mayor es. Al finalizar un encuentro de propietarios de los equipos de Grandes Ligas, el comisionado Bud Selig también formó una comisión para decidir la suerte a largo plazo de los Expos, que fueron vendidos por Jeffrey Loria a principios de este año.
Los propietarios anunciaron que los Expos jugarán tres partidos de local en el estadio Hiram Bithorn de San Juan sin identificar a los equipos contrarios, aunque un calendario fue revelado por algunos ejecutivos del béisbol que pidieron permanecer en el anonimato.
Los Expos, cuyos partidos están sujetos a una negociación con el sindicato de peloteros, podrían disputar 10 partidos en San Juan en abril con series ante los Mets de Nueva York (del 11 al 14 de abril); los Bravos de Atlanta (del 15 al 17 de abril) y los Rojos de Cincinnati (del 18 al 20 de abril).
La segunda tanda de partidos de local incluiría a los campeones de la Serie Mundial, los Angelinos de Anaheim (del 3 al 5 de junio) y los Rangers de Texas (del 6 al 8 de junio).
Las últimas series serían ante los Marlins de la Florida (del 5 al 7 de septiembre) y los Cachorros de Chicago (del 9 al 11 de septiembre). No me afecta donde juguemos. Será maravilloso jugar allá, pues son grandes aficionados, y pasé nueve temporadas dirigiendo a equipos de la liga invernal"", había dicho el martes el piloto de los Expos Frank Robinson, después de llegar a un acuerdo para dirigir a los Expos por una segunda temporada.
San Juan fue escenario del primer partido de una temporada regular de la temporada del 2001, el choque entre los Rangers de Texas y los Azulejos de Toronto.
Los Padres de San Diego, uno de los equipos con una de las rotaciones de pitcheo más jóvenes en las Grandes Ligas, reforzaron su ¨bullpen¨ con la adquisición de dos veteranos relevistas como los mexicanos Jesse Orosco y Francisco Córdova con contratos de un año para cada uno.
Orosco, el jugador activo más viejo en la actualidad con 45 años, terminó la campaña pasada con balance de 1-2, con 3,00 en promedio de carreras y un salvamento con los Dodgers de Los Angeles.
El mexicano, nativo de San Diego, se une así a su séptimo equipo en la ¨Gran Carpa¨, en la que conserva balance histórico de 85-78 con 142 rescates y efectividad de 3,04 en 23 campañas. Por su parte, Córdova, de 30 años, perdió toda la zafra pasada por una operación en su codo derecho con los Piratas de Pittsburgh.