El Departamento de Justicia dijo ayer que los familiares en Miami del niño cubano náufrago Elián González no cumplieron con presentar por escrito una promesa de entregarlo para que sea devuelto a Cuba en caso de que perdieran una apelación.
Con ello, el futuro del niño, podría empezar a cambiar posiblemente a partir del jueves en que las autoridades lo retirarían del poder de sus familiares para llevarlo a un albergue mientras se define su situación en corte.
Los familiares presentaron ayer una moción judicial para cumplir el plazo del gobierno que, según el Departamento de Justicia, fue fijado el viernes en la noche por la secretaria Janet Reno y venció ayer.
Pero una vocera del departamento, Carole Florman, dijo que "consideramos que no han cumplido con la carta del viernes. No accedieron a proveer seguridades escritas de que cumplirán con las instrucciones del Servicio de Inmigración y Naturalización si no ganan en la corte de apelación y no pueden obtener una orden de continuación de permanencia expedida por la Corte Suprema".
Florman dijo que el Departamento de Justicia respondió en el tribunal al pedido de la familia de una apelación rápida y que le sería enviada a la familia una nueva carta con una propuesta de procedimiento a partir de aquí.
Florman no enumeró los próximos pasos del gobierno. Pero en la carta del viernes, la secretaria Reno, dijo que si la familia no cumplía, debería estar disponible para una reunión hoy dirigida a discutir el futuro de Elián, y también que el gobierno podría modificar el status del niño para el jueves. Esto podría significar que Inmigración podría cambiar su custodia en el tiempo que se desarrollara la apelación.
Adicionalmente, unas 100 personas se reunieron ayer frente a la casa en que está hospedado el niño de 6 años, en la Pequeña Habana. El Movimiento Democrático, un grupo cubano en el exilio, pidió al público que formara una cadena humana en torno a la vivienda del tío abuelo de Elián en caso de que el gobierno federal decidiera hacerse cargo del pequeño para deportarlo a Cuba.
Elián permaneció ayer en casa y no fue enviado a la escuela por temor a que Cuba intentara secuestrarlo, dijo el vocero Armando Gutiérrez.
La policía de Miami hizo estallar un maletín encontrado frente a la casa en la que vive el Elián, informó un portavoz de policía.
El equipo antiexplosivos "detonó un aparato" de algún tipo, confirmó el portavoz Angel Calzadilla, aunque no había señales de que el maletín fuera una bomba, precisó.
La policía obligó a unos 30 manifestantes a alejarse de la zona -en el barrio de la Pequeña Habana de Miami- antes de proceder a la explosión "por precaución", añadió el portavoz.
La cadena de televisión ABC publicó ayer una parte de una entrevista realizada al balserito, quien declaró fue ayudado por unos delfines en el naufragio que le costó la vida a su madre el 25 de noviembre frente a las costas de Florida (sureste del país).
La periodista Diane Sawyer, de la cadena ABC y su equipo pasaron dos días con el niño de 6 años. Durante el reportaje, difundido ayer, se puede ver al pequeño dibujando delfines mientras su prima, Marisleysis González, explica que el niño le ha contado que fue ayudado por estos mamíferos cuando la balsa en que viajaba con su madre naufragó a finales de diciembre.
El niño también explica que ha soñado con su madre. "Mi mamá no está muerta, ni en el cielo. Está en Miami, habrá perdido la memoria y no sabe que estoy aquí", declara en español.
Esta es la primera vez que los estadounidenses escuchan al niño, centro de una polémica entre sus familiares de Miami y las autoridades cubanas.