El suizo Roger Federer, tercer cabeza de serie, confirmó su condición de gran aspirante al título del Másters masculino después de derrotar 7-6 (7-2) y 6-2 al estadounidense Andy Roddick para disputar la final contra Andre Agassi.
Desafiando a la edad y sus propias expectativas, el tenista estadounidense Agassi superó al alemán Rainer Schuettler por 5-7, 6-0 y 6-4 para avanzar a la final.
En su primer torneo desde que perdió en las semifinales del Abierto de Estados Unidos, Agassi no esperaba mucho de su rendimiento al inicio de la competencia en el Westside Tennis Club.
Los duelos entre Agassi, de 33 años, y Federer como profesionales le son favorables al tenis estadounidense, que lo ha ganado en los tres partidos disputados.
Situada en el mismo grupo en que se encuentran unas selecciones recién llegadas y alguna otra de menos peso, Burkina Faso, Panamá y Eslovaquia, la selección de los Emiratos y su calmado entrenador están calibrando con toda cautela sus posibilidades.
Jean-François Jodar es poseedor de una inmensa experiencia futbolística. Como jugador, ha participado en 421 partidos de la primera división francesa, y en más de un total de 500 encuentros en las dos principales divisiones de Francia con el Stade de Reims Champagne, el Olympique Lyonnais, el Estrasburgo y el Montceau-les-Mines. Estuvo convocado en seis ocasiones con la selección nacional de Francia, en las que anotó un gol.
La carrera de Jodar como entrenador empezó con el Montceau-les-Mines en 1983. Cuatro años después, se convirtió en miembro de la prestigiosa Dirección Técnica Nacional (DTN) de la Asociación Francesa de Fútbol, como ayudante del seleccionador del primer equipo nacional, Henri Michel. Durante los 15 años siguientes, se puso al frente de las selecciones nacionales sub-17 y sub-18. Ganó el Campeonato Europeo sub-18 en 1997 y el Campeonato Mundial sub-17 de la FIFA Trinidad y Tobago en el año 2001. Pocos meses antes, Jodar había sido segundo entrenador de la selección nacional de Francia que participó en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA Argentina 2001
Los emiratíes cuentan en sus filas con Shehab Ahmed, la joven gran promesa proveniente del club Al Ain de Abu Dabi. Este versátil jugador, que es famoso por su determinación y su visión del juego, ha hablado con entusiasmo sobre el sentimiento personal y el de sus compañeros respecto al próximo campeonato: "Es un honor representar a Emiratos Árabes Unidos. Es el sueño de cualquier futbolista".
Los Emiratos Arabes Unidos mantienen el entusiasmo y avanzan con la organización del Mundial Juvenil Sub-20 que está a la puerta para inaugurarse.
Sin embargo, los temores persisten sobre la posibilidad que se aplace el evento. Durante los últimos días se han multiplicado las acciones terroristas en Irak, por grupos radicales que rechazan la intervención militar de la coalición internacional al frente de Estados Unidos en ese país.
A pesar de estas amenazas el Mundial sigue adelante y hasta el momento, la FIFA no ha anunciado o mencionado la posibilidad que el campeonato se vaya a prorrogar o cancelar. Por el momento, en Panamá se mantiene el plan de viajar a los Emiratos para la cita.
La selección nacional no ha dejado de entrenar. Aunque hay cierta preocupación, pues no se han podido desarrollar muchos partidos de fogue.
