FIFA decidirá sobre aumento de equipos

El comité ejecutivo de la FIFA decidirá hoy sábado si la Copa del Mundo 2006 en Alemania incluirá 36 equipos en vez de los 32 actuales.
Sepp Blatter, presidente del organismo futbolístico mundial, pidió a los organizadores del próximo campeonato que expresasen su opinión acerca de la expansión pedida por la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF).
El formato actual de 32 equipos permite completar un calendario de un mes de competición y una ampliación de cuatro equipos más daría respuesta a las confederaciones que se quejan de no estar debidamente representadas, pero agregarían costos y problemas logísticos para el campeonato.
Blatter no se ha declarado en favor o en contra del plan de expansión, pero el secretario general adjunto de la FIFA Jerome Champagne dijo: “La legitimidad de una competición tarda mucho en adquirirse y puede perderse muy rápidamente”.
La idea de los 36 equipos fue impulsada por la CSF en marzo tras perder Sudamérica media plaza en beneficio de Oceanía.
Además, Brasil no se clasifica automáticamente para el siguiente campeonato, como ocurría antes con el campeón.
Los ganadores del grupo de Oceania se clasificarán de forma automática para Alemania en vez del habitual repechaje con un equipo de la CSF.
La propuesta sudamericana no tendrá mucha oposición de la Unión Europea de Fútbol (UEFA) que ganaría dos puestos con la ampliación. Las otras dos plazas serían para la CSF, que tiene cuatro ahora, y para el ganador de un repechaje.
Pero, el presidente de la UEFA, Lennart Johansson, dijo que su comité ejecutivo no está unificado en el tema y adelantó que no puede predecir qué se decidirá.
“Es una propuesta muy inteligente de los sudamericanos. No habría perdedores, sino solo ganadores y si dijéramos ‘no’ inmediatamente se nos criticaría desde dentro por dejar pasar una oportunidad de disponer nosotros mismos de dos plazas más”, comentó.
En diciembre pasado, la FIFA decidió la pérdida de media plaza para Sudamérica, además de confirmar que Brasil tendrá que ganarse una plaza en la fase clasificatoria, a pesar de ser el campeón.
Si los cambios se adoptan, probablemente habría nueve grupos en la primera ronda, con cuatro naciones en cada uno, y pasarían a la segunda ronda los primeros y los mejores siete segundos.