La marcha triunfal del mes de septiembre volvió a repetirse con los Filis de Filadelfia que alcanzaron el objetivo de conseguir el cuarto título de división consecutivo y ser el primer equipo de la Liga Nacional que se asegura el pase a la fase final.
Los Bravos de Atlanta, que fueron los grandes rivales para los Filis en la División Este, ahora su centro de atención está ya solamente en la lucha por el puesto de comodín, que le permitiría estar también la competición de octubre.
Mientras que los Cardenales de San Luis aunque saben que sus posibilidades de estar en la fase final siguen sin tirar la toalla para alargar al máximo la celebración de los Rojos de Cincinnati de su título de división desde la temporada de 1995.
Los Filis son campeones de la División Este y en esta ocasión el abridor Roy Halladay ayudó a concretar el logro en cuarta temporada consecutiva con un desempeño en el que sólo aceptó dos imparables y ponchó a seis bateadores.
Halladay logró su 21ª victoria con su cuarta blanqueada y noveno juego completo --todas ellas mejores marcas en las Grandes Ligas esta temporada-- y Jayson Werth produjo cuatro carreras para llevar a los Filis a un triunfo de 8-0 sobre los Nacionales de Washington, asegurando el banderín cuando restan cinco juegos en la campaña regular.
Halladay (21-10) llega a la postemporada por primera vez en su decimotercera campaña en ligas mayores, habiendo jugado toda su carrera con los Azulejos de Toronto antes de ser traspasado a los Filis el pasado invierno.
"Ese fue el motivo por el que quise venir a un equipo como éste. Saben cómo hacerlo", declaró Halladay mientras celebraba su primer título.
Normalmente sereno en el montículo, el serpentinero, que ha sido galardonado con el Cy Young, dio un puñetazo a su guante después de ponchar a Danny Espinosa para el último "out".
Sus años sin llegar a la postemporada empataron el cuarto marca entre los peloteros en activo. La mayor en la lista es de Mike Sweeney, un reservista cuya sequía termina en su decimosexta temporada.
El venezolano Omar Infante produjo la carrera de la victoria con un sencillo en la undécima entrada y los Bravos mantuvieron su esperanza de conseguir su pase a la postemporada al derrotar por 2-1 a los Marlins de Florida.
Los Bravos (88-69) recuperaron el primer lugar en el comodín después que los Padres de San Diego fueron blanqueados por 1-0 frente a los Cachorros de Chicago.
El abridor venezolano Carlos Zambrano ganó su séptima apertura consecutiva desde que regresó a la rotación de su equipo y se combinó con dos relevistas para lanzar partido de cuatro imparables y los Cachorros volvieron a ser un equipo ganador.
Los Padres (87-69) además se colocaron un juego detrás de los Gigantes de San Francisco (88-68), que no jugaron, en la competencia por el banderín de la División Oeste de la Liga Nacional.
Después de jugar otros tres partidos con los Cachorros, los Padres concluirán la temporada con tres partidos el fin de semana en San Francisco.
Zambrano (10-6) contuvo a San Diego en tres imparables durante siete entradas, ponchó a cinco rivales y dio cuatro bases por bolas.
Matt Holliday conectó un jonrón y remolcó tres carreras, para que los Cardenales venciesen 6-4 a los Piratas de Pittsburgh y sobrevivieran al menos un día más en la lucha por el título de la División Central.
Una derrota de los Cardenales habría dado el título a Cincinnati. Los Rojos descansaron, y su número mágico para coronarse es de un partido, de cara al duelo del martes contra los Astros de Houston.
Holliday igualó la pizarra a 4-4 con su vigésimo octavo jonrón, un batazo de dos carreras en el sexto capítulo.
El primera base dominicano Albert Pujols pegó dos imparables y remolcó su carrera número 117 para ser líder de la Nacional en ese apartado, con un sencillo en el tercer episodio.
Otro dominicano Pedro Álvarez pegó un cuadrangular y remolcó dos carreras por los Piratas para ampliar a siete partidos su racha pegando de imparables, durante la que ha conectado de 27-13, con 15 empujadas.
El mexicano Dennys Reyes (3-1) se llevó la victoria con un episodio de blanqueada como relevo del abridor Kyle Lohse.
Ted Lilly permitió cuatro imparables esparcidos en ocho entradas y los Dodgers de Los Ángeles evitaron que el dominicano Ubaldo Jiménez llegara a 20 victorias, al ganar por 3-1 a los Rockies de Colorado.
Los irregulares Rockies se pusieron cinco juegos por detrás de los Gigantes en la División Oeste cuando les restan sólo seis partidos para concluir la temporada regular.
Los Rockies han perdido siete de ocho enfrentamientos desde que se acercaron a un juego del primer puesto de la clasificación el pasado 18 de septiembre.
Jiménez (19-8) tiene una apertura más, el próximo fin de semana en San Luis, para tratar de convertirse en el primer ganador de 20 juegos de la franquicia.
El partido que iban a disputar los Cerveceros de Milwaukee contra los Astros fue aplazado por lluvia para reprogramarse en la doble jornada del miércoles.
