Los tenistas estadounidenses Andre Agassi y Pete Sampras disputarán el domingo el título de campeón mundial de la ATP, cuando se enfrenten en la final del torneo dotado con 3,6 millones de dólares en premios.
Agassi, número uno mundial y primer favorito, venció al ruso Yevgeny Kafelnikov, segundo cabeza de serie, por 6-4 y 7-6 (7-5) en una hora y 23 minutos, mientras Sampras, quinto preclasificado, derrotó al alemán Nicolas Kiefer, sexto cabeza de serie, por 6-3 y 6-3 en 74 minutos, tras disparar 14 aces.
Agassi, quien ganó sus cuatro partidos en este torneo sin ceder un set y mejoró su balance de 1999 a 63-13 con cinco torneos en su haber, se colocó a sólo un encuentro de llevarse 1,5 millones de dólares.
"He senttido que esta semana todo me ha salido muy bien", dijo Agassi tras su victoria.
El "Pelado de las Vegas", de 29 años, ha evidenciado una excelente forma y alcanzó la final por primera vez desde que se impuso en este campeonato en 1990.
Apoyado desde los graderíos por su novia Steffi Graf, Agassi rompió el saque de su contrario en el game inicial y mantuvo todo el tiempo el control del set.
En el segundo, Kafelnikov logró un punto de break en el primer game, pero perdió su servicio con una pelota larga.
Posteriormente empató 2-2 y se fue arriba 4-2, pero el estadounidense reaccionó y volvió a tomar el control del partido para obligar al tie-break, en el que se impuso 7-5.
El miércoles, en la segunda jornada preliminar, Agassi se impuso fácilmente a su compatriota y
amigo Sampras por 6-2 y 6-2, en sólo 59 minutos.
Esta fue la undécima victoria frente a 16 derrotas de Asassi ante Sampras, de 28 años, quien había ganado los otros tres enfrentamientos entre ambos en este año en Wimbledon, Los Angeles y Cincinnati.
La última vez que Agassi, de 29 años, había derrotado a Sampras fue en el torneo de Montreal en 1998.
Para Agassi vencer en este partido significó mucho, pues por primera vez en seis temporadas su amigo no terminará al frente del ránking mundial y hacerlo él, pero perdiendo tres veces ante Sampras, no era muy de su agrado.
Sampras, tras su derrota, dijo que lo único que quería era una revancha ante Agassi y la tendrá en franco proceso de recuperación, pues antes de este torneo sólo había jugado un partido en tres meses debido a una la espalda.
"Creo que daré un mejor partido ante Agassi. Es siempre algo excitante medirse a Andre en una final", comentó Sampras, quien tiene balance en 1999 de 40-7 con cuatro triunfos en torneos.
Sampras, quien reveló esta semana que es anticomputadoras y que nunca compró una, pues prefiere leer un libro en vez de navegar en la Internet, ganó el Campeonato Mundial de la ATP en 1991, 1994, 1996 y 1997 y fue finalista en 1993.
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