Francia ganó con apuros

Francia, campeona del mundo en 1998, necesitó un penal más que dudoso, por una mano involuntaria de Rubén Velázquez en el minuto 39, para ganar por 1-0 a Colombia en el primer partido del Grupo A de la Copa de las Confederaciones, disputado este miércoles en Lyon.
El penal, anotado por Thierry Henry, dio la victoria a los locales, tras la decisión, muy protestada por los jugadores colombianos, del árbitro portugués Lucilio Cardoso, y puso fin de esta manera a cuatro partidos en que el equipo de Pacho Maturana no encajaba ningún gol.
Además, el equipo sudamericano sigue su sequía goleadora y sumó su sexto partido sin anotar, después de cuatro partidos de empates sin goles y una derrota por 1-0 en Honduras. Colombia no marca desde el 12 de mayo de 2002.
Colombia apretó al final y tuvo tres buenas oportunidades. Las primeras, en el 77 y el 83, con Becerra como protagonista. En la primera se escapó de Marcel Desailly y cayó dentro del área tras la entrada del francés. El árbitro portugués entendió simulación y mostró tarjeta amarilla al delantero.
En la segunda se escapó por velocidad por la derecha, pero su disparo fue detenido por Gregory Coupet. Por último, en el 85, Víctor Aristizábal, lanzó un disparo que desvió Coupet a córner.
Tras esta derrota, todo hace indicar que Colombia debe jugarse la segunda plaza del Grupo A, que permite el acceso a semifinales, con Japón.

Japón encontró ayer miércoles la fórmula para anotar y hacer feliz a su técnico brasileño Zico, goleando 3-0 a Nueva Zelanda en su debut en la Copa Confederaciones.
Shunsuke Nakamura a los 12 y 75 minutos e Hidestoshi Nakata a los 62 metieron los goles japoneses.
Fue apenas la segunda victoria en ocho juegos desde que Zico asumió las riendas de la selección nipona tras el pasado mundial, en el que Japón alcanzó los octavos de final.
Japón quedó al tope del Grupo A, con tres puntos y mejor saldo de goles que Francia.
Impulsados por Nakata y el brasileño nacionalizado Alex, Japón tuvo la pelota y más vocación ofensiva en los primeros minutos, aunque con poca claridad.
Lo temprano del primer gol resultó todo una bendición para Japón, ya que les permitió regular el partido en el Stade de France, situado en las afueras de París.
La cuenta se abrió cuando los japoneses se apoderaron de un balón suelto en el mediocampo y con pasmosa facilidad desbordaron la zaga neocelandesa con una serie sucesiva de pases.
En un tanto de factura italiana, Nakata cedió una pelota servida por la derecha a un Nakamura que deambulaba sin marca por el lado contrario y éste sacó un disparo al palo opuesto ante la salida tardía del arquero Mike Utting.
Nakamura juega con el Reggina de Italia, mientras que Nakata lo hace con el Parma.
Tras el gol, el trámite del partido se tornó intrascendente, con escasas ocasiones de gol.
En la segunda mitad, Nueva Zelanda salió con más disposición de ataque, pero sin despeinar al arquero japonés Seigo Narazaki.
Salvo un cabezazo de Ivan Vicelich a los 53, los kiwis’’ llegaron pocas veces con peligro.
Japón liquidó el partido con el golazo de Nakata, quien convalidó sus credenciales de ser la figura referente del fútbol nipón.
Nakata irrumpió como tromba desde la izquierda, se acomodó justo en la frontal del área y metió un cañonazo que batió a Utting.
Nakamura, con un remate de cabeza a boca de jarro, puso cifras definitivas en una jugada en la que Japón partió en dos a una defensa demasiado complaciente.
El rival de turno de Japón será Francia en Saint Etienne y Nueva Zelanda se medirá con Colombia en Lyon, en ambos casos el juego será mañana viernes.