Por otra parte, la encuesta muestra al centrista François Bayrou perdiendo algunos puntos para ubicarse en 15%.
Pero al menos un tercio de los votantes no han decidido todavía a quién elegirán en la primera vuelta del domingo. Se espera una segunda ronda de votaciones el 6 de mayo.
Los cuatro principales candidatos viajaron al sur del país para los actos de cierre de campaña.
Sarkozy fue a Marsella y Royal a Toulouse. El líder ultra-derechista del Frente Nacional Jean Marie Le-Pen -que acumula un 13% de las preferencias, según la misma encuesta- viajó a Niza.
Bayrou, de la Unión para la Democracia Francesa (UDF) estuvo en Pau, cerca de sus nativos Pirineos.
El corresponsal de la BBC en París, Alasdair Sandford, dijo que con tantos votantes todavía indecisos, los dos candidatos que encabezan las encuestas han atacado a Bayrou, acusándolo de pertenecer al campo del rival.
Hay ahora más de un millón de nuevos votantes registrados, el crecimiento más marcado en los últimos 25 años.
Muchos de ellos son jóvenes o franceses que viven en el exterior cuyas intenciones de voto son difíciles de pronosticar, informó la analista de temas europeos de la BBC, Oana Lungescu.
Otra novedad es el uso de máquinas electrónicas de votación en algunos distritos, criticadas por los socialistas y otros partidos de la oposición como peligrosamente poco confiables.
Estos aparatos serán utilizados por 1, 5 millones de votantes.
Seis de cada 10 personas aseguran que no confían ni en la izquierda ni en la derecha para gobernar el país, y uno de cada ocho está dispuesto a cambiar su simpatía partidaria, informa Lungescu.
Royal espera convertirse en la primera presidenta mujer de Francia, pero los votantes de la izquierda son los más volátiles de todos, sugieren las encuestas. Tiene muchos rivales en la izquierda que podrían socavar su apoyo, aseguran.
