Francia y Portugal serán cabezas de serie

El Comité Ejecutivo de la UEFA ha decidido en Bratislava que Francia y Portugal serán dos de los cuatro cabezas de serie para el sorteo de la fase final de la Eurocopa 2004. Los otros dos favoritos para la distribución del torneo continental se conocerán cuando termine la fase de clasificación, el próximo 11 de octubre. Portugal jugará la Eurocopa en su condición de anfitrión, y Francia ya ha logrado su pase a falta de una jornada. Los galos son favoritos como vigentes campeones europeos.
Al margen de lusos y franceses, los únicos equipos que ya han asegurado su plaza para Portugal 2004 son República Checa, Suecia y Bulgaria. Las otras selecciones participantes se conocerán cuando se dispute la última jornada de la fase de grupo y las cinco eliminatorias de repesca entre los diez segundos (en noviembre).
La UEFA indicó que no habrán cabezas de serie en los repechajes eliminatorios hacia la Eurocopa 2004. El sorteo de los repechajes, que repartirán las últimas cinco plazas para el torneo en Portugal, se realizará en Francfort, el 13 de octubre.
Se había conjeturando que debido a la presencia de selecciones de la talla de España, Holanda, Turquía e Inglaterra en las series, se utilizarían la fórmula de cabezas de serie para evitar que choquen entre sí y tener más posibilidad de clasificarse. Pero Gales y Escocia objetaron tal idea ante la perspectiva poco halagadora de tener que medirse contra un peso pesado.