El imparable número 258 de Ichiro Suzuki en la temporada no fue en sí mismo nada espectacular: un roletazo corto por el centro del diamante.
Sin embargo el batazo hizo historia y desató una celebración que se extendió desde Seattle hasta Japón, en el otro extremo del Pacífico.
Suzuki impuso el récord de más hits conectados en una sola temporada, rompiendo una marca establecida por George Sisler hace 84 años.
"Creo que es el batazo más emotivo que he dado en mi vida"", dijo Suzuki, conocido como un toletero poco extrovertido, siempre concentrado cuando se para en el plato.
La pirotecnia estalló para celebrar la ocasión después de que la bola aterrizó en el terreno. Los espectadores en el Safeco Field enloquecieron, y los compañeros de Suzuki lo festejaron jubilosos en la primera base.
"Ese segundo hit, casi me arrancó las lágrimas.... Si uno habla de un toletero a quien uno puede enviar al plato para que pegue de hit, él es el mejor de la historia"", dijo el manager de Seattle, Bob Melvin.
En medio de la algarabía, Suzuki corrió a las primeras filas de la tribuna, del lado de la inicial, y saludó a la hija de Sisler, Frances Sisler Drochelman, quien tiene 81 años. Recibió también la felicitación de varios miembros del Salón de la Fama.
"Mi padre estaría feliz de ver esto"", dijo Drochelman. Estaría satisfecho por saber que una persona tan agradable hizo algo tan bueno"".
En el otro lado del Pacífico, numerosos espectadores en el centro de Tokio observaron la hazaña de Suzuki en los bares y en pantallas gigantes.
El béisbol es el deporte favorito de Estados Unidos, así que para un japonés, el romper este récord representa algo asombroso"", dijo Shigeru Uchida, un oficinista.
