PANAMÁ entrenó ayer en la tarde y lo hacía como un ganador. "¡Vamos, corre duro. Dame la pelota. Sabroso!" Mucha alegría, seguridad y pimienta en un equipo que parece estar cansado de caer ante Cuba en situaciones agobiantes. Panamá ha perdido dos juegos de infarto ante Cuba en competencias de alto nivel en sus dos últimas salidas.
Primero fue el marcador 8-6 en el Clásico Mundial en San Juan, Puerto Rico, en 11 duros episodios y luego 7-6 en el Pre Mundial de La Habana, donde resaltó el arbitraje errático de un colegiado en la inicial, en jugada de Audes De León.
"No podemos pensar sólo en Cuba, vamos a salir a ganar, pero hay que pensar en todos", dijo el mentor cubano Alfonso Urquiola al servicio de la selección panameña. Cuba y Panamá jugarán en el fuerte beisbolero, José Casanova, ubicado en una instalación militar, donde el acceso es supervisado por la guardia venezolana.
"Yoandry Garlobo y Frederich Cepeda remolcaron carreras en la undécima entrada y Cuba trabajó más de la cuenta para vencer a Panamá en el Clásico Mundial de Béisbol", decía en unos renglones la prensa cubana acreditada para ese evento mundial en Puerto Rico. Hoy se juega otro capítulo en la rica historia beisbolera de ambas naciones en los II Juegos Deportivos del ALBA, con sede en esta ciudad.
Todo indica que esta tarde (2: 30 p.m.) salen los izquierdos Eriel Sánchez de Cuba y el lanzador de brazo equivocado de Veraguas, Abraham Atencio.
"Ésta será la tercera vez que me enfrente a ellos, me siento bien, vamos a trabajar duro, siempre y cuando me den la oportunidad", dijo Atencio, mientras tomaba un bocado de aire en la parte frontal del Hotel KING, sede de la delegación panameña.
La selección se ejercitó ayer en la tarde, con una sesión fuerte de estiramientos, bateo y un "infield" pimentoso, donde sobresalió el entusiasmo y la alegría de una selección con ganas de triunfar. La tropa repasó el terreno del estadio José Casanova, ubicado en una instalación militar.
"No es un secreto, Cuba es un buen equipo y en las últimas veces que nos hemos enfrentado, hemos jugado grandes partidos, creo que hemos llegado al momento de triunfar y ganar", dijo Alberto Macré.
El chiricano que funge de asistente a la tropa panameña en los Juegos del ALBA, ganó a Cuba en un torneo Panamericano, categoría juvenil, celebrado en México en el 2005.
Atencio se enfrenta a Sánchez, un jovencito de 19 años de edad, con marca de 12-1 en la liga cubana en la temporada anterior.
"Panamá ha estado cerca, ha jugado bien, y como decimos, tanto da el agua al cántaro que lo rompe", dijo Carlos Chiu, instructor cubano al servicio de la novena panameña.
En el 2006, Panamá sucumbe ante Cuba 7-6 en un partido de torneo Pre Mundial celebrado en La Habana, ante su propia afición. También cayó ante Cuba en el Clásico Mundial 8-6 en once entradas. Han sido partidos no aptos para cardiacos.
Muchos recuerdan el compromiso por el título mundial en el 2003, cuando Panamá cae 4-2, tras estar ganando, en partido también realizado en La Habana.
"Es un equipo nuevo el que presenta Cuba, con cinco jugadores que fueron al Clásico, pero Cuba nunca presenta equipo malo, y éstos son más peligrosos, porque tienen hambre de mostrar su talento y adueñarse de un cupo en el equipo principal", dijo Israel Delgado, asistente de la selección panameña.
