Nomar Garciaparra comienza los entrenamientos primaverales a consciencia de algo que no sabía el año pasado. Su muñeca está bien. El campocorto de Boston no tendrá que administrarse o preguntarse si habrá secuelas de una lesión que lo mantuvo fuera durante gran parte del 2001. "La muñeca se siente muy bien", dijo Garciaparra. "Tengo seis semanas para estar listo. Quiero estar bien antes de abril. No quiero estar listo ahora mismo. No quiero golpear el tope tan pronto".
Garciaparra se sometió a una operación en su muñeca derecha el 2 de abril, el día inaugural de la campaña del 2001, año en el cual jugó sólo en 21 encuentros. Cuando se reportó el campo de entrenamientos de los Medias Rojas el año pasado, dijo que su muñeca se sentía "bastante bien", pero se preocupó por no trabajar a todo vapor, como medida cautelar. A Garciaparra le importa poco su promedio de .310 el año pasado, cifra que es lo más bajo que ha promediado en todas sus campañas completas en las mayores.
"Ganamos una Serie Mundial y no me importará si bateó .210, .150", dijo. "Voy a salir a celebrar y bañarme en champaña. A nadie va a importarle cuánto bateé". A los exigentes fanáticos de Boston sí les importará. Y será cuesta arriba para los Medias Rojas ganar el título sin Garciaparra bateando a su mejor nivel.
Los Medias Rojas tienen quizás una sola semejanza con sus rivales de división Yankees de Nueva York. Ninguno ha ganado la Serie Mundial en los dos últimos años. Pero Nueva York tiene 26 títulos, mientras que el último de Boston se produjo en 1918. "No me importan ellos", dijo Garciaparra. "No me preocupo más de la cuenta por los Yankees. Me preocupo sobremanera por cualquiera sea el equipo contra el que estamos jugando".
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Garciaparra tendrá 31 años cuando se venza su contrato con Boston al final del 2004 y quiere pasar su carrera entera con los Medias Rojas. "No estoy preocupado por mi contrato. Tengo dos años aquí", dijo. "Mi preocupación está ahí en el campo". Nomar conectó 24 jonrones, impulsó 120 carreras, anotó 101 y sonó 197 hits en el 2002.
Los dirigentes de los clubes de béisbol han propuesto evaluar a los árbitros mediante un sistema computadorizado, y el sindicato lo ha rechazado ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
El año pasado los árbitros objetaron la aplicación del sistema Questec a prueba y los dueños propusieron a la Asociación Mundial de Arbitros la semana pasada que sus conteos de strike o bola fuesen comparados con los de una computadora.
El dueño de los Orioles de Baltimore, Peter Angelos, pidió a las Ligas Mayores prohibir la efedrina, el estimulante que posiblemente contribuyó en la muerte de Steve Bechler, el joven lanzador de su equipo.
Bechler, de 23 años, falleció el pasado lunes después de no poder completar un entrenamiento con el equipo en su primer día de la pretemporada. Un frasco de la droga Xenadrine que contiene efedrina y es utilizada para perder peso fue encontrado en su casillero.
El catcher de los Yankees, el puertorriqueño Jorge Posada, volvió a entrenar con los Yankees tras haberse ausentado dos días por la operación quirúrgica de su hijo. El hijo de Posada, Jorge Posada, nació en noviembre de 1999 y padece de una cráneo-sinostosis, es decir, la unión de los huesos en el cráneo de un bebe antes de que el cerebro crezca. Se puede corregir a través de cirugía. El joven Posada fue sometido el martes a una cirugía de 10 horas en un hospital de la zona de Tampa, y podría salir de la clínica, si no sufre complicaciones, la próxima semana. Es su tercera operación.
Antes de partir de las nieves de Nueva York, el venezolano Edgardo Alfonzo envió un agradecimiento público a la ciudad: carteles en los techos de los taxis en los que decía a los aficionados que agradecía su apoyo durante sus ocho temporadas con los Mets. Los avisos aparecerán durante un mes en 30 taxis que van de Manhattan a Queens. Las leyendas dicen "Fonzie ama a Nueva York" y "Edgardo les agradece", en inglés.
