Garnett y Minnesota avanzan a playoffs

Después de siete intentos fallidos, el alero Kevin Garnett logró romper el maleficio y los Timberwolves de Minnesota consiguieron su pase a las semifinales de la Conferencia Oeste al vencer 102-91 a los Nuggets de Denver en el quinto partido y ganar 4-1 la eliminatoria al mejor de siete.
Los Timberwolves tendrán como rivales en las semifinales a los Kings de Sacramento, que también eliminaron por 4-1 a los Mavericks de Dallas.
Garnett confirmó una vez más que no sólo es el líder indiscutible el equipo sino uno de los jugadores más consistentes que hay actualmente dentro de la liga.
La estrella de los Timberwolves, que llegaron a tener 26 puntos de ventaja, estuvo siempre en control de las acciones y del ritmo del partido para conseguir 28 puntos (9 de 16 tiros de campo y 10 de 13 desde la línea de personal), ocho asistencias, 7 rebotes, tres tapones, y dos recuperaciones de balón en los 39 minutos que estuvo en el campo.
El base Sam Cassell también confirmó su gran momento de forma, el mejor como profesional, y lo apoyó con 26 puntos, mientras que el alero Latrell Sprewell completo el trío de los "Tres Mosqueteros" al aportar 19 tantos.
Los tres jugadores de los Timberwolves se combinaron para anotar 72 puntos del equipo.
El ataque de los Timberwolves fue siempre imparable por la defensa de los Nuggets para lograr un 50,0 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 63,6 (7-11) en triples y el 75,0 desde la línea de personal.
Los Nuggets, que jugaron sin el novato Carmelo Anthony, baja por lesión en la rodilla izquierda, lucharon, pero nunca pudieron superar a unos rivales que eran superiores en todos los aspectos del juego y además tenían en sus filas al más serio aspirante a ganar el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga.
El base Andre Miller y el pívot Marcus Camby realizaron un gran partido con 21 puntos cada uno; Voshon Lenard aportó 17 tantos y el reserva Michael Doleac anotó 19 para los Nuggets, que tuvieron un 45,5 por ciento de acierto en los tiros de campo y sólo el 31,3 (5-16) en los triples.
Camby también aportó 15 rebotes, recuperó dos balones y puso otro par de tapones, pero su trabajo no fue suficiente para superar a unos Timberwolves que pusieron punto final a una racha de siete años consecutivos, perdiendo en la primera ronda de los "playoffs".