Muchos son los que lo acusan de no tener carácter o de tener “consentidos” en los que equipos que dirige. Pero muchos más son los que elogian su trabajo y dedicación por la juventud, especialmente por aquella juventud proveniente de barrios marginados y con problemas sociales que han marcado sus vidas para siempre.
Hablamos de Gary Stempel, el técnico anglo-panameño que tiene, entre otros méritos, haber clasificado a Panamá a su primer mundial de fútbol en cualquier categoría: el Sub-20 de Emiratos Árabes Unidos, 2003; así como el campeonato de la Copa de Naciones de la UNCAF, en enero del 2009.
“Sir Gary”, como es conocido en Panamá, fue objeto de un completo reportaje del diario inglés “The Daily Mail” en el que se destacó su labor con la juventud.
“An Englishman abroad: All the Panama players want to be in Gary Stempel's gang” (Un inglés fuera de fronteras: Todos quieren estar en la banda de Gary Stempel) fueron las palabras con que el diario inglés tituló el reportaje en el que se destaca una entrevista con el técnico panameño.
“Muchos de los futbolistas aquí (en Panamá) son chicos de las calles y todos y cada uno de ellos tiene un carácter disfuncional... algunos de ellos no saben siquiera quién es su papá. Algunos tienen a sus madres en la cárcel y trabajan en dos o tres lugares diferentes antes de entrenar y proveer a sus hermanos y hermanas”, señaló Stempel en la entrevista.
Henríquez y Garcés.Stempel destaca a dos jugadores en este reportaje: Luis Henríquez, quien vendía periódicos frente a la escuela de las hijas del técnico y a quien le dio dinero para que fuera a entrenar y ahora triunfa en el Lech Poznan de Polonia, y a José Luis Garcés, jugador descubierto por Gary y quien jugó en Uruguay, Bulgaria y Portugal, además de Panamá, y quien por su indisciplina no llegó a convertirse en el astro del fútbol que Gary vio en él.
