El fatalismo del género negro, inmortalizado en películas ambientadas en San Francisco como Maltese Falcon”, sigue vivo en los rincones más oscuros de la ciudad pese a los aires tecnológicos que soplan ahora en la Bahía.
Y nadie mejor que Don Herron, un taxista que recorre las cuestas de San Francisco al anochecer y guía del recorrido literario más antiguo de EE.UU., conoce los entresijos de un género enigmático, cuyo ingrediente clave es el final trágico y en el que no pueden faltar la mujer fatal, el asesinato y un ambiente urbano y noctámbulo.
Comencé a hacer el recorrido en 1977, explica Herron frente al Ayuntamiento de San Francisco en un sábado reciente al alrededor de docena de personas que participaron en el itinerario de unos cinco kilómetros y cuatro horas por la ciudad.
El recorrido por el San Francisco de Dashiell Hammett (1894-1961), autor de El Halcón Maltés, que inmortalizaron en la gran pantalla en 1941 Humphrey Bogart, Mary Astor, Peter Lorre y Gladys George, se adentra por los callejones sin salida que transitó Sam Spade, el detective al que dio vida el escritor estadounidense.
Hammett nació un 27 de mayo de 1894 en un condado rural del estado de Maryland, explica Herron al comienzo del trayecto, cuando aprovecha para recordar la poca fortuna del padre del escritor en todos sus proyectos.
Por aquel entonces había unos cuantos superricos, masas enormes de pobres y no mucho en el medio. Creo que quieren que volvamos a ese punto, bromea Herron en medio de una creciente tensión en San Francisco por la desigualdad de ingresos entre el común de los mortales y los nuevos ricos de la tecnología.
El desembarco de millones de la tecnología, que han ayudado a sanear la cara a la ciudad, y el optimismo del que hacen gala los emprendedores de Silicon Valley contrasta con el género negro al que ha estado estrechamente asociada San Francisco durante casi un siglo.
En ese San Francisco la oscuridad acarreaba un cierto romanticismo y los héroes corruptos acababan perdiendo.
El recorrido de Dashiell Hammett transcurre en el Tenderloin, donde vivió y escribió muchas de sus historias el detective convertido en autor.
Barrio con toques de Art Deco y edificios de los años veinte, las calles del Tenderloin acogen ahora a vagabundos y drogadictos y son escena de buena parte del crimen en la ciudad.
Por favor no ocupen toda la acera. Hay que dejar paso a las trayectorias de los psicópatas callejeros, aunque últimamente no he visto a muchos, advierte Herron poco antes de que una mujer con apariencia de drogadicta irrumpa persiguiendo a gritos a un hombre que trata de huir.
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