El gobierno chileno enfrentará una dura prueba hoy cuando más de ocho millones de votantes concurran a las urnas para renovar el Congreso, en medio críticas por el elevado desempleo en el país y el casi nulo avance en reformas políticas y sociales.
Después de casi dos años de mandato, el presidente socialista Ricardo Lagos no ha logrado aplacar la alta desocupación que heredó tras la recesión que golpeó al país en 1999.
Tampoco ha podido sacar adelante las modernizaciones que eran los pilares de su programa de gobierno, como la aprobación de una ley de divorcio o cambios en la constitución vigente desde la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).
"El factor económico es importante, pero no suficientemente determinante para el descontento", dijo a Reuters la cientista política y directora de la firma encuestadora Mori, Marta Lagos. "El voto de censura está ligado a que no hay un cambio cultural, a que esta es una sociedad estática, donde no ha habido una transición real", agregó.
PRECARIA MAYORIA
En la elección de hoy, la primera bajo la administración de Lagos, se renovarán los 120 puestos de la Cámara de Diputados y 18 de los 48 escaños del Senado.
Desde el fin del régimen de Pinochet, los tres gobiernos que ha encabezado la coalición centroizquierdista Concertación, han contado con una amplía mayoría entre los diputados.
Pero no han podido tener real supremacía en el Senado, debido a que la Constitución vigente desde 1980 impuso la existencia de 10 parlamentarios no electos, la mayoría de los cuales aún son ex funcionarios de la dictadura y adherentes a la derecha.
Ahora, todas las encuestas apuntan a que en los nuevos comicios el pacto gobernante bajaría ostensiblemente su representación en la Cámara de Diputados, mientras que en el Senado se daría un virtual empate con la oposición.
"La gente va a hacer llegar un mensaje al gobierno y este es que las cosas no están bien y que tienen que cambiar para mejor", anticipó el alcalde de Santiago y líder de la derecha, Joaquín Lavín.
Más allá de las criticas económicas levantadas por la oposición, analistas creen que el gobierno también sufrirá una baja en su adhesión proveniente de quienes lo han respaldado hasta ahora.
ALTA ABSTENCION
La elección se verá marcada por una alta abstención electoral y la escasa participación de los jóvenes, según anticiparon ayer estudios políticos. El Gobierno del presidente Ricardo Lagos maneja cifras que sitúan en alrededor de un 20% la cantidad de electores que se abstendrán de votar ese día, muy por encima del 12.6 registrado en la elección parlamentaria de 1997 y del 13.2% de las municipales de 2000.
A esta cantidad se suman las más de dos millones de personas que teniendo la edad legal para inscribirse en los registros (18 años) optaron por mantenerse al margen de estas votaciones, según el Servicio Electoral (Servel).
Esta escasa inscripción provoca que en esta elección el porcentaje de votantes sea el más bajo de los últimos 10 años, con un 79.8% (unas ocho millones de personas, en un país de 15 millones de habitantes).
