Al imponerse delante de su compañero, el británico Richard Burns, de sus compatriotas Tommi Makinen (Subaru Impreza WRC) y Harri Rovanpera en el tercer 206 WRC, el finlandés Gronholm se adjudicó la novena victoria de su carrera, la segunda esta temporada, la decimosexta del 206 WRC, y afirmó un poco más sus ambiciones en la carrera por el título.
El cuarto tramo lo comenzaron también agresivos los Celtics con un largo triple de Walker, para completar en ese momento 14 puntos personales y dejar el marcador entonces 76-61. Walker se fue al final con 17 tantos.
El delantero McCarty llegó a comandar una pequeña ofensiva de 6-0, que selló con un tiro libre, para alejar de nuevo a los Celtics 82-67, antes de que su compañero Walker consiguiera otro tiro desde la raya de sentencia y una canasta en ofensiva de aro a aro para el 85-69 restando ocho minutos. El alero alemán Dirk Nowitzki lideró a los Mavericks de Dallas, el equipo número cuatro en la Federación Oeste, a la victoria de 101-94 sobre los Timberwolves de Minnesota, el número cinco, para abrir la primera ronda de la fase final.
Nowitzki encestó 30 puntos, recogió 15 rebotes, puso tres tapones y robó dos balones para que los Mavericks tomaran una ventaja de 1-0 en al serie de cinco.
Los Timberwolves comenzaron con fuego al llevar una ventaja de 31-22 después del primer cuarto, pero los locales regresaron en el segundo para entrar al medio tiempo por delante en el marcador con tres puntos a su favor.
Los dos equipos se mantuvieron cerca en el tercero y el equipo de Minnesota llevó una ventaja de tres antes que el base Steve Nash consiguiera un triple al final del cuarto para empatar el encuentro. Kobe Bryant encestó 34 puntos, y Shaquille O"Neal agregó 25 puntos y 10 rebotes para que los Lakers de Los Angeles dieran comienzo a su búsqueda de un tercer campeonato consecutivo al vencer ayer domingo 95-87 a los Trail Blazers de Portland.
Esta fue la 17ma victoria en los últimos 18 partidos de playoff para los Lakers, cuya foja de postemporada de 15-1 el año pasado fue de lejos la mejor.
El segundo partido de la serie, al mejor de cinco partidos posibles.
