La ciudadanía guatemalteca decidirá hoy si su nación es multiétnica y pluricultural, y reconoce el derecho de los mayas y otros pueblos a su identidad, lengua, forma de vida y organización social.
La consulta popular a la que han sido convocados 4 millones de ciudadanos decidirá también si el ejército tiene por función exclusiva la defensa nacional en tanto que la policía civil es el único cuerpo armado a cargo de la seguridad interior.
Estas y otras reformas a la constitución fueron aprobadas por el congreso unicameral y ahora deben ser ratificadas por la ciudadanía.
En el curso de esta semana hubo una guerra verbal en favor del "Sí" o del "No", que no disipó el temor de que se registre una significativa abstención de votantes como manifiesto del desconocimiento del texto constitucional y de las pretendidas reformas.
El 30 de enero de 1994 se realizó la primera consulta popular, que reformó 40 artículos de la constitución para depurar el Congreso y la Corte Suprema de Justicia, consulta a la cual sólo asistió el 15.87 por ciento de un total de 3.4 millones de ciudadanos inscritos.
Los precandidatos Oscar Rafael Berger Perdomo, del gobernante Partido de Avanzada Nacional (PAN), y Alfonso Antonio Portillo Cabrera, del Frente Republicano Guatemalteco (FRG), apoyan las reformas. En cambio, Juan Francisco Biachi, de Acción Reconciliadora (ARDE), y Roberto Carpio Nicolle, de la Democracia Cristiana Guatemala (DCG), están en contra.
El Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (CACIF) se manifiesta en favor del "No" y dice que las reformas son producto de "las presiones ejercidas por organismos internacionales". Similar posición tiene la Federación de la Pequeña y Mediana Empresa (FEPYME).
El diario Siglo Veintiuno, en su editorial titulado "El No en defensa de los principios", dijo que "El No, será una lección cívica que le daremos los guatemaltecos a los políticos despistados, a los grupos de presión y a los extranjeros metiches (entrometidos)". Los columnistas de los diarios locales están divididos en favor y en contra de la reforma.
La Iglesia Católica se ha limitado a formular un llamado a los lectores para que acudan a votar, sin tomar partido alguno, y en cambio la alianza evangélica de Guatemala pide votar "No". Anteriormente, el Centro para la Defensa de la Constitución (CEDECON) enmendó la plana a los legisladores que tuvieron que integrar cuatro preguntas para la consulta popular que están contenidas en cuatro papeletas sobre Nación y Derechos Sociales, Organismos Legislativo, Ejecutivo y Judicial. Los 4.085.832 ciudadanos de los cuales el 50 por ciento son analfabetas, podrán acudir a 4.085 mesas electorales distribuidas en todo el país.
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