El salón de conferencias del Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla estaba lleno de periodistas. De repente, callado, tranquilo y con una cara de confianza, José Alfredo Poyatos, entrenador de la Selección de Panamá, entró al salón y se sentó en su silla.
Después del empate ante Austria y de la derrota ante Egipto, todas las miradas reposaban sobre Poyatos, a quien ayer se le vio tranquilo y más elocuente que nunca. Sus ojos, casi siempre llorosos (no sé por qué) en esta oportunidad, irradiaban más confianza, a pesar de que la clasificación a octavos y su rival de hoy, Brasil, no lo dejan dormir. Las horas pasan y Alfredo y la Roja siguen contra la pared.
"Mañana (por hoy), hay que salir con una actitud positiva, no hay mañana, no hay pasado, hay que salir a darlo todo. Lo que se vio en el entrenamiento es lo que vamos a usar mañana (por hoy), es la forma que ha dado resultado", afirmó el técnico Poyatos.
Además, dio la alineación titular: "Manotas, Benítez, Cummings, Miller, Davis, Vargas, Vence, Cordero, Allan Hernández y José Diego Álvarez".
Sobre la parte psicológica y lo que le ha dicho a sus muchachos, Poyatos dijo: “Hemos hablado todos estos días con los muchachos. Ellos saben que la satisfacción más grande es darle eso (la clasificación) a su familia y hacer algo positivo hoy”.
"La motivación del grupo no ha cambiado, no se ha dado el fútbol que venimos haciendo, estamos en deuda y vamos a sacar la victoria. Hablé con el grupo, están calientes, no hay peleas internas, siempre es una familia, estamos unidos y en la cancha a veces se habla fuerte para que estén motivados", confesó.
Cuando fue preguntado por las ganas de Eric Davis, este dijo: "Davis quiere jugar aunque sea con un pie".
¿Tiene pensado dejar la selección, si Panamá pierde? "No he hablado eso con la federación, yo sé que las cosas se van a dar, no hay que pensar en eso", dijo.
"Las cosas van a salir bien. Brasil tiene un excelente equipo y ellos también tienen que preocuparse de nosotros, porque tenemos ganas de hacer las cosas bien. Ustedes (Brasil) tienen una historia, nosotros vamos a hacer nuestra historia", finalizó.
Por su parte, Luis "Manotas" Mejía, en conferencia de prensa, dijo que su contrato pertenece al Fénix de Uruguay.
Habla Franco.
El entrenador de Brasil, Ney Franco, conoce mucho del equipo de Panamá.
"Vimos la forma como defienden, el posicionamiento de sus jugadores al ataque. Vimos el material del juego de Panamá ante Estados Unidos", dijo.
"Estamos enfocados, respetando al equipo de Panamá. Hay que jugar con responsabilidad. Vamos a entrar a jugar con muy buen juego.
“Gabriel Silva entrará por Alex Sandro (quien se perdió el Mundial por una lesión muscular)", reveló.
"Estamos enfocados en el partido, estamos estudiando cómo juega Panamá y queremos hacer un juego mejor que el que hicimos ante Austria", indicó.
En cuanto a la baja del defensa Alex Sandro, Franco dijo: "Es un jugador de mucho talento y fue campeón de la Libertadores, tiene experiencia en el grupo. Perdemos a un buen jugador".
Y volvió a hablar de la Roja. "Ante Panamá será un juego muy difícil, pues sus características son salir jugando, jugar firme y dar el balón. El Mundial es una competencia muy difícil. En el último partido, jugamos mejor", agregó.
Además sostuvo que, ante Panamá, "hay que entrar bien concentrados, porque va a ser difícil".
"Cuando estudiamos el Mundial, nosotros intentamos pasar la próxima ronda; ahora, intentamos pasar de primeros. No vamos a pensar en el partido de Egipto, solo en nuestro partido ante Panamá", expresó.
