El portero holandés Edwin Van Der Sar detuvo el primer penal de la segunda tanda a Olof Mellberg, y Arjen Robben, el joven de 20 años que jugará la próxima temporada en el Chelsea, anotó el lanzamiento decisivo.
Pese a que el duelo terminó en un empate sin goles, fue un bello espectáculo, con dos equipos lanzados al ataque, que estrellaron tres disparos en los postes en la prolongación, primero Robben (minuto 93) para Holanda y después Henrik Larsson (112) y Fredrik Ljunberg (116) para Suecia.
Después de la eliminación de los grandes (España, Italia, Alemania, Inglaterra y Francia), Holanda es el equipo con mejor historial entre los semifinalistas, al alcanzar su quinta semifinal en doce ediciones de la competición, en la que fue campeón en 1988.
Holanda se enfrentará en semifinales, el miércoles 30 de junio en el Estadio José Alvalade de Lisboa, a Portugal, que eliminó en cuartos de final a Inglaterra en los penales, y que tendrá la ventaja de haber jugado dos días antes que los neerlandeses su partido de cuartos de final.
La otra semifinal la disputarán el jueves 1 de julio en el Estadio Dragao de Oporto, Grecia, que derrotó por 1-0 a Francia en cuartos, y el vencedor del partido que disputan hoy domingo en el mismo escenario las selecciones de República Checa y Dinamarca.
Quizás el recorrido de los checos en la primera ronda de la competición (tres victorias en igual número de partidos) los señala como favoritos frente a los daneses que tuvieron que apelar a la aritmética para clasificarse (apenas una sola victoria y dos empates) en detrimento de Italia.
Además, ambas selecciones conocen las mieles del triunfo final en la máxima competición continental. Karel Brueckner, seleccionador de la República Checa, se negó ayer a asumir la condición de favorito en el partido de semifinales que mañana, domingo, disputará frente a Dinamarca en el Estadio del Dragón, en Oporto.
"En este tipo de campeonatos y a estas alturas del mismo todos los equipos son favoritos. Nosotros tenemos el mismo favoritismo que Dinamarca", dijo el técnico en rueda de prensa. En el verano de 2001 media Europa se rifaba a un joven delantero de 19 años que respondía al nombre de Milan Baros.
El Real Zaragoza estuvo, como le ha pasado con muchísimos grandes futbolistas, a un paso de ficharlo, pero no se decidió y días después equipos como el Juventus, el Inter de Milán y el Borussia de Dortmund se pegaban por contratarlo y fu el Liverpool quien lo contrató.
