Buenas, amantes del baloncesto, esta semana continuaré con la historia del gran Pedro Rivas.
En los X Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, Panamá baja al cuarto lugar después de un triple empate y “El Mago” Rivas logra ubicarse en el equipo de Todas las Estrellas en este mismo orden: Johnny Báez, Raúl García, Teo Cruz, Sachim Vicens, Pedro Chacón (primer quinteto). Pedro Rivas, Rafael Heredia, Carlos Quintanar, Ricardo Tomtiavve, Ruperto Herrera (segundo quinteto).
Veamos lo que dice el señor Enrique Montesinos, de Cuba, en su libro “Fiebre entre Aros”: “Transcurría una etapa de resurrección por parte del baloncesto panameño, en la cual en la temporada anterior, ya había mostrado credenciales con su victoria en el campeonato del área en 1979. El equipo contaba con una gran cohesión o al menos lo parecía en torno a dos artífices de la anotación, el pequeño portero Davis Peralta y Pedro Rivas, a quien no por gusto apodaban “El Mago”.
Como anfitriones era sumamente difícil vencerle, las tribunas enloquecían con su accionar sobre la cancha, los rivales iban cayendo uno a uno como moscas fumigadas por un potente veneno. Siempre se fueron a las duchas con ventajas (el equipo de Panamá) mayores de 15 puntos.
Con la medalla de oro ganada “El Mago” Rivas encestó a los cubanos así: 29 intentos, 12 encestados, cometió cuatro faltas personales, para un total de 27 puntos. Fue quinto en efectividad de tiros al canasto. 189 lanzamientos, encestó 93 para 492%. Efectividad en tiros libres de 28 intentos, 20 encestados para un porcentaje de 714%. Compañeros del “Mago” de esa gloriosa medalla de oro fueron Blades, Peralta, Osorio, Peart, Andrade, Rivas, Agard, Coussins, Walton, Sinclair, Morales y Straker.
Pedro Rivas no participó en el Centrobasquet, pero fue oro en los Juegos Centroamericanos y Campeonatos Centroamericanos, además de oro en los Bolivarianos, bronce en Panamericanos, participó en el quinto Campeonato Mundial de Yugoslavia, olímpico en el 68, uno de los pocos atletas que ha completado el ciclo olímpico.
Fue abanderado en los VII Juegos Bolivarianos en Panamá en 1973 y condecorado con las llaves del Municipio de Colón.
Abundan opiniones de personas que lo conocieron, empiezo por la de Julio Osorio, capitán del equipo. “Fue especial jugar al lado de él. Elevó el nivel del baloncesto de Colón, nacional e internacional. Fue una gran persona”.
Ahora seguiré con la opinión de Marco “Poncha” Mendoza.
“Extraordinario canastero, lo vi crecer en calle IV y Avenida Bolívar. Para jugar básquet rompía una lata y con una bola de tenis demostraba su gran pulso”.
Ahora veamos lo que dice Carlos Romero (árbitro y jugador). “Fue el jugador más versátil y habilidoso que hemos tenido”.
Para Milton Castillo, Rivas era amor y corazón. Un jugador extraordinario.
Yo por mi parte, que fui su compañero por muchos años, puedo decir que era un caballero dentro y fuera de la cancha. Tenía una facultad que Dios le dio para que dejara en alto el nombre de nuestra patria. Será difícil de igualar. Este servidor le rinde un homenaje . Para concluir, Pedro tiene un hijo que juega baloncesto. ¿Será como el padre, o mejor?
post mortem
