Las gruesas fallas en la defensa, las lesiones de Jairo Martínez y Wilmer Velásquez y la baja de Carlos Pavón, del Celaya de México, emergen como las principales debilidades que afronta la selección de Honduras en su encuentro de ida contra su homólogo de Panamá, el domingo en el estadio Rommel Fernández.
La endeble zaga catracha ha permitido 11 goles en sus últimos cuatro encuentros, aunque 10 de ellos se lo repartieron dos equipos, Perú y Chile.
Martínez sufrió una grave lesión en la tibia y peroné que lo dejará fuera de actividad cinco meses y Velásquez carga con una lesión de menor gravedad, según el técnico hondureño Ramón Maradiaga, que le impedirá acompañar al onceno en su visita a la tierra del Canal.
Pavón no fue convocado para el partido contra Panamá. De acuerdo a informes de prensa de medios hondureños, Roy Orlando Posas, entrenador de arqueros de las selecciones catrachas, se mostró un poco preocupado por la cantidad de goles que ha permitido en los últimos compromisos Wilmer Cruz (8) y Hugo Caballero (5).
En el partido contra Panamá el arco que custodiará Cruz recibirá el apoyo de los defensas Samuel Caballero, Reinaldo Clavasquín y Ninrod Medina, el mismo trío que alineó contra Chile.
Precisamente, contra los chilenos surgió otra característica negativa: la decaída que sufrió el equipo en la etapa de complemento. Chile ganaba 3-2 en la primera mitad y cosechó dos goles en la segunda parte.
"Nosotros solíamos levantar el nivel de juego en las segundas partes y trataremos de retomar esto, o cuando menos sostener el ritmo, lograr un equilibrio", se lamentó Maradiaga.
Frente a este panorama, Honduras presenta una serie de elementos a favor, como lo son el ataque, la experiencia de sus jugadores y el peso de su tradición de equipo mundialista (España "82).
El técnico Maradiaga aseguró a diarios de su país que en la punta abrirá con Eduardo Benett, del Cobreloa de Chile, y Juan Manuel Cárcamo, del Platense.
Otro que disputa esa posición es Milton "Tyson" Núñez, del Sunderlad de Inglaterra, quien "ya ha formado dupla en otras selecciones, por lo que su unidad en la búsqueda del gol no sería nada nuevo".
Maradiaga integrará su plantel titular con "futbolistas que actúan en el extranjero, porque se toma en consideración su esfuerzo de venir del extranjero", subraya el diario Tiempo.
La tradición de equipo mundialista es otro de los factores que pesará en el partido ante los istmeños.
Una serie de amenazas asoman en la concentración hondureña: la experiencia de algunos jugadores panameños, el supuesto "mal estado" de la cancha del Rommel Fernández, el público, la opinión en contra si no logra un resultado aceptable y la "presión ante la expectativas".
Maradiaga reconoció a medios internacionales que sería "un grave error" elaborar un plan de acción sólo para contener a los Dely Valdés. "Ellos tienen otros elementos importantes, como nuestros conocidos Percival Piggott, Anthony Torres y Ricardo James, y "Pito" Rodríguez, jugador que ha destacado en Colombia y El Salvador".
El estratega sabe que es difícil conseguir un resultado favorable ante Panamá en el Rommel y reconoce que en "ese campo no se puede jugar así". "Estuve ahí después de los Juegos de Winnipeg y lo vi muy mal, pero supe que le han hecho mejoras, incluso suspendiendo un amistoso de su selección olímpica contra la nuestra. Esperamos encontrar en mejores condiciones el terreno, que mis jugadores pisarán hasta el sábado".
En cuanto a la prensa de su país, el estratega comentó que sabe "aceptar las críticas, si son bien intencionadas; las otras, simplemente las desecho".
"La presión siempre ha estado sobre nosotros, pero la normal. Sentimos presión para responder ante tanta expectativa".
