Panamá no mostró su mejor cara, pero pudo salir victorioso y con su cupo a las semifinales del Torneo Centrobasket, al superar anoche 76-71 a Cuba, en la arena Roberto Durán.
Los cubanos se convirtieron en la peor pesadilla para los panameños, que se habían paseado contundentes frente a sus rivales (Antigua, Puerto Rico y Nicaragua).
Los caribeños hasta lograron empatar el marcador en el último cuarto, pero el oficio de los canasteros panameños hizo la diferencia ante un rival que nunca se rindió.
Con esta victoria, los dirigidos por Joaquín Ruiz Lorente se enfrentarán hoy a México, que terminó en el segundo lugar del Grupo B. Este partido está programado a iniciarse a las 8:00 p.m., en la arena Roberto Durán.
"Mañana (por hoy) será una batalla. Sabemos que podemos ganar, pero no nos podemos relajar como hoy (por ayer)", dijo el canastero Michael Hicks, quien anotó 18 puntos para ser el líder en este departamento. "Nuestro objetivo es ganar, sabemos que México es un buen equipo, pero no podemos relajarnos", agregó el veterano.
El quinteto panameño intenta acabar con una sequía de diez años en este torneo, desde que lo alcanzara por última vez en la edición de 2006, que se jugó en suelo patrio.
"Nos descontrolamos y tomamos malas decisiones (frente a Cuba), pero pudimos reaccionar a tiempo. México es un buen equipo, vamos a darlo todo en el terreno", expresó el armador Eugenio "Yuyín" Luzcando, quien aportó cinco unidades y dos asistencias.
Otro jugador que volvió a destacar fue Tony Bishop, al tomar 11 rebotes y anotar ocho puntos.
En la otra llave de estas semifinales, República Dominicana (1B) enfrentará a Puerto Rico (2A). Este juego está programado para comenzar a las 5:45 p.m.
