Steve Francis tuvo una actuación decisiva en el triunfo de los Rockets de Houston por 98-95 contra los Mavericks de Dallas, y encestó siete de sus 20 puntos en la prórroga, incluida la canasta con la que los Rockets borraron una diferencia de 20 tantos a favor de los Mavericks.
La victoria coloca a Houston con 54-24 empatado con los Spurs de San Antonio en la primera plaza de la División del Medio Oeste. Los Spurs serían primeros en la división en el caso de que las cosas terminasen como están, ya que San Antonio ha ganado tres de los cuatro partidos disputados entre ambos esta temporada.
El alero Karl Malone encestó 26 puntos y el reserva Donyell Marshall colaboró con 20 para que los Jazz de Utah pusieran fin a una racha de tres derrotas consecutivas al vencer por 97-96 a los Suns de Phoenix.
Malone encestó 12 de 27 tiros de campo, capturó siete rebotes y repartió cinco asistencias, mientras que Marshall acertó 8 de 12 y capturó nueve rebotes bajo los aros. Los Jazz, con su victoria, tiene asegurada una plaza entre los ocho equipos del oeste que disputarán la segunda ronda del campeonato.
El pívot Shaquille O"Neal confirmó su condición de líder y con su acierto en el ataque permitió a los Lakers de Los Angeles derrotar por 96-83 a los Timberwolves de Minnesota. O"Neal terminó con 32 puntos, nueve rebotes y tres asistencias, claves también para que su equipo acumulara su tercer triunfo consecutivo.
El escolta Kobe Bryant fue también pieza clave en la ofensiva de los Lakers al terminar con 28 puntos, mientras que el base Derek Fisher colaboró con 14 tantos. Los Timberwolves, pese a la derrota, se mantienen en el tercer lugar de la División del Medio Oeste con marca de 48-31.
Houston iguala a San Antonio en el liderato del Medio Oeste
El pívot Shaquille O"Neal confirmó su condición de líder y con su acierto en el ataque permitió a los Lakers de Los Angeles derrotar por 96-83 a los Timberwolves.
