Inglaterra sucumbió ante la eficacia de Vincenzo Montella, un jugador que aún no tiene asegurada su plaza en el Mundial y que, con dos goles, el último de penalti en el último minuto, dio a Italia un triunfo por 1-2 con el que ilusionarse ante el Mundial.
Montella, que entró en el segundo tiempo en sustitución de Francesco Totti, puso la guinda a un partido disputado en Elland Road que dio un giro radical de 180 grados, para pasar del letargo del primer tiempo a mostrar un ritmo frenético tras el descanso.
El once sueco , plagado de caras nuevas ansiosas por demostrar su valía con la pelota, dominó al comienzo del partido y creó un par de ocasiones claras ante la meta de Gianluigi Buffon. Pero, las fuerzas comenzaron progresivamente a igualarse en estos primeros veinte minutos y los italianos no tardaron en ponerse a la par del plantel inglés.
Camerún, campeón olímpico en Sydney 2000 y ganador de la Copa Africana de Naciones esta temporada, tuvo su primera posibilidad a los 15 minutos cuando un cabezazo de Marc Foe pegó en el travesaño.
A pesar de que al equipo argentino le costó mucho encontrar la coordinación entre la zona de gestación y la línea de ataque alcanzó su primer gol a los 16 minutos de penal contra Pablo Aimar. El penal fue convertido por Verón a la izquierda de Boukar. Camerún reaccionó y al minuto exigió a Burgos con un remate del delantero del Mallorca de España Samuel Eto’o tras eludir a dos rivales.
A los 19 minutos Camerún alcanzó la igualdad con un cabezazo de Eto’o, que sorprendió a toda la defensa argentina a la salida de un tiro libre. A los 31 minutos, Geremi Ndijitap hizo rebotar la pelota en el travesaño tras un preciso tiro libre desde la derecha.
