El Inter se quedó ayer miércoles con las ganas de cobrar revancha por la derrota anterior y consiguió empate a cero con el Barcelona, con sabor casi a una derrota, por la Liga de Campeones.
El club italiano buscó la victoria tras haber perdido 3-0 en el Camp Nou, mientras los catalanes desde el primer momento dieron la impresión que se conformaban con el empate.
El Barsa se mantuvo así en el primer lugar del Grupo A de la Copa de Campeones con 10 puntos y un paso de clasificarse a los cuartos de final, mientras que el Inter se mantuvo en el segundo con siete.
En la misma zona Newcastle derrotó 3-1 al Bayer Leverkusen, quedando los ingleses en la tercera casilla con seis unidades. La derrota significó la eliminación de los alemanes, sin puntos en cuatro salidas. Hasta el cuarto de hora, el arquero del Barcelona, el argentino Roberto Bonano, había tenido más trabajo que su colega del Inter, Gianluigi Buffon.
Sin embargo, el trabajo de Bonano se limitó a cortar los centros de los jugadores del Inter que buscaban la cabeza del centro delantero Christian Vieri.
El Inter jugó al ataque y los primeros 15 minutos del partido se desarrollaron en la media cancha del Barcelona. El Barsa, con el argentino Javier Saviola, el brasileño Thiago Motta y el holandés Patrick Kluivert, fue peligroso en acciones de contragolpe.
A la media hora, el tiro de mayor peligro, que salió levemente desviado, fue de Gabriel García del Barcelona. El entrenador del Inter, el argentino Héctor Cúper, había tenido serios problemas para formar el equipo.
No pudo contar con el artillero argentino Gabriel Batistuta porque ya había jugado en este torneo por su anterior equipo, la Roma. Tampoco con el uruguayo Alvaro Recoba y el colombiano Ramiro Córdoba, suspendidos.
El Inter, que no tenía delanteros, debió lamentar la lesión, a la media hora, del atacante sierraleonés Mohamed Kallon, sustituido por el centrocampista Luigi Di Bagio. El Barcelona tampoco pudo contar con el argentino Juan Pablo Sorín porque ya jugó por el Lazio.
Tras la primera parte, el resto del primer tiempo fue equilibrado, con acciones de ataque de los dos equipos. La diferencia estuvo en que los azulgranas supieron controlar el balón con habilidad para que pasara el tiempo. A los dos minutos del suplemento, Vieri se perdió la ocasión más clara de gol del partido.
Sólo frente al arco del Barcelona, en un centro preciso, cabeceó fuera, cuando era más fácil clavar el balón dentro de las mallas, con un Bonano ya vencido. Bonano se lució a los 51 al parar un violento tiro del francés Stéphane Dalmat.
A los 67, entró el argentino Juan Román Riquelme en reemplazo al brasileño Fabio Rochemback mientras el Barcelona acentuaba el control del balón. Sin embargo, Kluivert tuvo el balón del gol, frente al arquero del Inter. El holandés eludió a un defensa, pero Buffon no se dejó engañar de un tiro colocado, aunque suave.
