D ejó la escuela por dedicarse al béisbol y hoy no se arrepiente. Sólo le pide a Dios fortaleza para darle a su familia todo lo que él no tuvo.
Este es Juan De León, lanzador dominicano, de 26 años, quien llegó a Panamá como refuerzo de la novena de Panamá Metro en el LXV Campeonato Nacional de Béisbol Mayor, Copa Atlas 2008.
Su objetivo principal es cumplir con el equipo que puso la confianza en él. Entremos al diálogo:
¿Cómo fueron tus pininos en el béisbol?
Bueno, eso fue hace 10 años, en 1998, cuando jugaba en la Liga Deportiva Anselmo Chala, en República Dominicana, era un equipo juvenil.
¿Qué tal su juventud?
Fue algo muy bueno, muchos recuerdos, somos cinco hermanos. Aunque no pude compartir mucho con mi papá, porque se divorció de mi mamá cuando aún era muy pequeño.
La estadía en la pelota dominicana, ¿Cómo fue?
Fue buena, porque jugaba en todas las posiciones, pero en ese recorrido me pusieron el apodo de "Juancurva", porque es el lanzamiento que más me gusta hacer.
¿Cuál fue el primer equipo que te vio?
Los Rockets de Houston, en el 2001, y fue allí cuando dejé de ser "utility" para convertirme en lanzador de categorías menores.
Desde el 2002 estuve en Estados Unidos, con la organización. En el 2004 pasé a la cantera de los Yankees de Nueva York.
¿Por qué decides venir a Panamá?
Tengo problemitas con la visa y por eso no puedo ir Estados Unidos. Estaba entrenando en República Dominicana y el "pitching coach" de los Yankees, Wilfrido Córdoba, fue quien me recomendó y por él estoy jugando con Panamá Metro.
¿Cuáles son tus fortalezas y debilidades en el juego?
La fortaleza, es que nunca me doy por vencido, siempre trato de dar hasta lo último que tenga en el partido. Y debilidades en el juego, creo que no tengo, pero en mi vida, son mis dos hijos y mi familia que siempre me apoya en lo que haga.
¿Cómo te sientes jugando en Panamá Metro?
Me siento muy contento, porque me recibieron con los brazos abiertos y yo no los voy a defraudar, además, muy satisfecho por el apoyo de la fanaticada.
¿Qué pasa por tu mente antes del primer lanzamiento?
Desde que paso la primera línea de cal, voy hablando en silencio con Dios, me encomiendo a él y pido por todos mis compañeros.
¿Qué pelotero te ha llamado la atención?
Acá en Panamá, Bienvenido Cedeño. Admiro cómo a su edad, aún lanza bien; además, siento que tengo cierta similitud en su forma de lanzar, es muy bueno en lo que hace, yo espero lanzar tan bien cuando aún tenga su edad.
¿Diferencias entre el béisbol de Panamá y el de Dominicana?
Es muy parecido; tocamos mucho, bateamos y buenos lanzamientos. La diferencia radica en que la temporada de Dominicana es con peloteros de las Grandes Ligas, es más fuerte.
¿Cuáles son tus metas?
Como todo pelotero, lo que quiero es llegar a las Grandes Ligas. Sueño con mi primer juego en las Grandes Ligas.
¿Jugarías nuevamente con un equipo panameño?
Por supuesto que regresaría, el ambiente es muy bueno y la pelota es muy parecido al de Dominicana, eso me gusta.
En la versión de este torneo, Juan De León, ha hecho lanzamientos de hasta 91 millas por hora, demostrando la fuerza de su brazo.
Su porcentaje de carreras limpias es de 2.143 y en esta ronda se ha enfrentado a 84 bateadores y ha permitido cinco carreras limpias.
