Justice por Ventura

Yanquis y Mets, novenas neoyorquinas que rara vez negocian entre ellas, canjearon a David Justice por Robin Ventura ayer viernes, según fuentes bien informadas. Es la primera operación entre ambos equipos en ocho años. El canje permite a los dos equipos llenar huecos grandes. Ventura cubrirá la plaza dejada vacante por el retiro de Scott Brosius en la tercera base yanqui y Justice reforzará desde los jardines un ataque de los Mets que anotó menos carreras que nadie en el 2001.
Los Mets terminaron penúltimos en jonrones en la Liga Nacional y sus jardineros derechos batearon .240, con 15 cuadrangulares y 61 empujadas en forma combinada.
Justice sería el bateador de fuerza zurdo que estaban necesitando los Mets para respaldar a Mike Piazza. Justice lleva 294 cuadrangulares a lo largo de su carrera, incluidos 41 en el 2000, con Indios y Yanquis. Esta temporada su rendimiento mermó. Estuvo lesionado dos veces en la ingle y bateó .241, con 18 jonrones y 51 impulsadas.
Ventura bateó .237 con 21 cuadrangulares y 61 empujadas con los Mets. Es un buen fildeador y peligroso en los momentos decisivos, particularmente con las bases llenas. Tiene 15 jonrones con las almohadillas congestionadas, más que ningún otro pelotero en actividad, y figura noveno en la lista de todos los tiempos.
Nadie pagó un centavo en este canje. Los Yanquis abonarán los 8,25 millones de dólares que cobrará Ventura en el 2002 y los Mets se harán cargo de los 7 millones que ganará Justice. Los contratos de ambos vencen al finalizar la próxima temporada.
KARSAY FIRMA CON LOS YANQUIS
El relevista Steve Karsay firmó ayer un contrato por cuatro años y 21 millones de dólares con los Yanquis. El contrato incluye una opción para un quinto año. Karsay es un derecho de 29 años que tuvo marca de 0-1, un rescate y efectividad de 1.25 en 31 partidos con Cleveland la temporada pasada, para luego compilar marca de 3-4 con un promedio de carreras limpias de 3.43 con los Bravos, a los que llegó en junio junto con Steve Reed a cambio de John Rocker. En la temporada de 2000 salvó 20 juegos con los Indios.
"Steve es un refuerzo importante para el bullpen. Tiene fuerza en el brazo y es uno de los mejores relevistas de las mayores", afirmó el gerente general de los Yanquis Brian Cashman al anunciar la operación.
SANTIAGO SIGUE CON GIGANTES
El receptor boricua Benito Santiago, quien reavivó su carrera la temporada pasada con los Gigantes de San Francisco, renovó su contrato. Santiago aceptó un contrato de dos años. No se divulgaron las cifras. Santiago, quien ha jugado para siete equipos en 16 años en las ligas mayores, bateó .262 con seis jonrones y 45 carreras remolcadas la temporada pasada. Más importante aún, se mostró como un sólido colaborador de los lanzadores.
Firmó con los Gigantes poco antes de la temporada regular, cuando el club estaba insatisfecho con Bobby Estalella y Doug Mirabelli. Meses después, el excelente juego del boricua les permitió transferir a Estalella y Mirabelli, y el novato boricua Edwards Guzman se convirtió en el suplente de Santiago.