El boxeo cubano, dentro del profesionalismo y como amateur, fue un gran baluarte en las décadas de los 30, 40 y 50. Un personaje que estuvo de placemescon estas épocas fue Kid Gavilán, cuyo verdadero nombre fue Geraldo González, nacido el 8 de enero en la cuidad de Camaguey. Este púgil empezó a la edad de16 años, aunque desde los 11 estaba metido en los gimnasios cubanos. Su primera pelea como profesional la hizo al cumplir los 18. Su labor de paga comenzó el 5 de junio de 1943 y lo hizo ante cientos de fanáticos que asistieron a una velada montada en un coliseo de Camaguey.
Estados Unidos era la parada principal de todos los boxeadores latino americanos, Gerardo González no fue la excepción. Bautizado por el mote de "Kid Gavilan" por Ernesto Balido su manager llegó a la cuidad de Nueva York a probar suerte. Gavilán celebra su primera pelea fuera de Cuba en 1946, tenía a su haber 15 combates ya realizados pero en su tierra natal.
Su estilo era ortodoxo y rápido algo que creó curiosidad en la fanaticada Y animó a la prensa a seguir sus pasos. Como peso Welter dejo una estela de positivismo a nivel mundial. En Estados Unidos, no solo en la comunidad hispana se disfrutó de sus combates sino los mismos anglosajones elogiaron al púgil cubano. Kid Gavilán solo medía cinco pies con dos pulgadas estaba dotado de unas condiciones físicas extraordinarias. Este atleta del boxeo, además de su gran dominio de la técnica, tenía un gran poder de asimilación. Gavilán nunca fue noqueado pese a que recibió muchos golpes contundentes. Realizó 143combates y nunca visitó la lona, decían que era una "mole" que soportaba mucho castigo.
De 143 peleas que realizó ganó sólo 28 por la vía rápida y 79 por decisión, y es que él no era de la escuela de pegadores. De los 19 fracasos que tuvo, dos de ellos fueron antelas manos de Sugar Ray Robinson. El 23 de abril de1948, Kid Gavilán se enfrentó a Sugar Ray y perdió, en su segunda ocasión Robinson se llevó el triunfo nuevamente pero por decisión.
Solo Robinson y un boxeador llamado Doug Rafford fueron los únicos que lograron derrotar a Gavilán dos veces. Nueva York fue un lugar adecuado para la fortuna del joven pugilista cubano que llegó a la gran cuidad de Estados Unidos precisamente a ver asegurado su futuro profesional y económico. Pero antes se tuvo que batallar con grandes boxeadores y perdió varios combates. Se pueden mencionar como los que le ganaron a Doug Rafford, George Custoner, Ike Williams, Sugar Ray Robinson, Eugene Hairston, Billy Graham, Lester Felton, Tony Mary Carlos Maslacran.
El 20 de octubre de 1952, en un coliseo de Filadelfia, Kid Gavilán defendió por séptima ocasión su corona de peso welter ante Jonnny Saxton, quién no se le podía parar al lado a Gavilán, para esta ocasión Fernando Balido no era el apoderado del campeón welter por que por alguna razón rompieron sus relaciones. Gavilán había firmado un contrato comercial con el empresario Angel López a quién se le ubicó en la acera contraria y vendió la pelea a los apoderados de Saxton. El 11 se septiembre de 1958 anuncia su retiro, este peleador llamado "El Rey del Bolo Pounch" debe ocupar un sitial en el libro de los mejores boxeadores del mundo.
El cubano Kid Gavilán, ex campeón mundial de boxeo incorporado en la primera camada de ilustres al Salón Internacional de la Fama, falleció a los 77 años.
Gavilán, que ganó 107 peleas en las décadas del 40 y el 50, murió el jueves de un ataque cardíaco en un hospital de Miami, dijo Rebekah Navarro, propietaria del asilo donde el ex boxeador vivió los últimos cuatro años de su vida. Gerardo González -su verdadero nombre- inició en 1943 una carrera profesional de 15 años que concluyó con una foja de 107 victorias, 30 derrotas y 6 empates, con 28 nocauts.
Fue incorporado en la primera camada al Salón Internacional de la Fama en 1990 junto con Sugar Ray Robinson y Jack Dempsey. Su nombre era mágico. Los jóvenes que nunca lo vieron pelear lo conocían por sus padres. Era un boxeador de gran carisma sobre el cuadrilátero"", dijo el historiador de boxeo Hank Kaplan, de Miami.
Gavilán ganó el título mundial welter al vencer a Johnny Bratton en 1951. Una de sus defensas exitosas de la corona fue contra Bobby Dykes en Miami en 1952, la primera pelea titular en la entonces segregada Miami entre un blanco y un negro.
El cubano, nacido en Camagüey, empezó a boxear a los 10 años y tenía 60 peleas como aficionado antes de hacerse profesional a los 17. Considerado un héroe en la Cuba precastrista, se mudó a Estados Unidos en 1968.
Conocido por su hábil defensa y combinaciones precisas, Gavilán tenía un golpe de sello característico, un directo que se convertía en uppercut a último momento, el bolo punch"
Gavilán mantuvo el título hasta 1954, cuando perdió una decisión disputada con Johnny Saxton. En su carrera, enfrentó a figuras legendarias como Sugar Ray Robinson, Ike Williams y Beau Jack.
Una de las últimas presentaciones del ex boxeador fue en una ceremonia que rememoró su carrera en el Auditorio Mahi, en Miami, hace dos años.
Pasé momentos difíciles, pero tengo fe en Dios", dijo en esa ocasión. Le hablo todos los días y eso me ayudó a ganar mis batallas". Gavilán se casó varias veces y estaba distanciado de algunos familiares.
