La economía nacional crece

La economía está que vuela. El crecimiento asciende a 8.1%, logrando propiciar las condiciones adecuadas para atraer las inversiones.
El ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexander, señaló que cuando el gobierno de Martín Torrijos asumió el poder, encontró unas finanzas públicas en rojo. Por ello se adoptaron las medidas que ayudarán a generar mayores ingresos al Tesoro Nacional, entre ellas aprobar la reforma fiscal, que fue muy criticada en su momento.
Sin embargo, para esta fecha el Ministerio de Economía y Finanzas ha sobrepasado las metas establecidas, lo que lleva a que se puedan desarrollar programas de inversión social.
Alexander explicó que el déficit del 2005 fue menor que del 2004 y así sucesivamente.
"En cada una de las gestiones que hemos realizado estamos enfocados en no desamparar el área social del país. Se han mantenido los niveles adecuados de ahorro para no descuidar los programas de inversión social como la Red de Oportunidades que abarca un mejor servicio de salud, mejor calidad de educación, mejoras en la nutrición de las personas en pobreza y pobreza extrema, entre otros".
Panamá está en el umbral de una nueva era, registrando la mayor expansión económica en 14 años.
En cuanto al desarrollo comercial e industrial, se firmó el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Singapur en abril del 2005 y en mayo del mismo año se aprobó de forma unánime en la Asamblea Nacional.
Las negociaciones del TLC, con Singapur se habían iniciado en 2004 y se llevaron a cabo tres rondas de negociaciones.
Para la viceministra de Comercio Exterior, este tratado ha generado resultados tangibles y prueba de ello es el acuerdo que se suscribió, en febrero con Singapur Technologies Aerospace para el establecimiento en Panamá de un Centro Regional de Mantenimiento, reparación y reconversión de aeronaves a establecerse en la antigua base de Howard.
Además, se firmó el 27 de junio de 2006 un TLC con Chile. Sin embargo, se espera la aprobación del Congreso chileno. Este acuerdo representa el acceso para Panamá a un mercado potencial de 16 millones de habitantes.
Además, Panamá se posiciona como el país con más potencial económico de la región (revista Foreign Direct Investment) y es catalogado dentro de las primeras tres posiciones en 16 de las 26 categorías. Incluso se menciona el país con mayor potencial económico para el año 2007, es decir, como el destino número uno de inversión extranjera directa en la región.
Se ha logrado salir de la lista negra de Rusia. Esto es producto del proceso bilateral de negociaciones entre Panamá y Rusia para la adhesión de dicho país ante la Organización Mundial de Comercio, las cuales culminaron con la firma de un entendimiento el pasado 3 de abril de 2006.
Con un crecimiento económico de 8,1% durante el 2006, Panamá se perfila como uno de los países de mayor atracción en la región.
Su proyección económica se vio favorecida por el anuncio de la ampliación del Canal de Panamá, que empezará en septiembre de este año, a un costo aproximado de $5,200 millones, así como por la construcción de varios megaproyectos, entre ellos el desarrollo de varios rascacielos y del área de Howard.
En el 2006 el país también se vio favorecido con una inversión extranjera directa de $2,560 millones, la más alta de la región en términos de su relación con el Producto Interno Bruto (PIB), un 16,4%
Con esta inversión, Panamá superó a Trinidad y Tobago (8,4%), Uruguay (8,3%), Costa Rica (7%) y a Chile (6,9%), según informes de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
No obstante, el analista de Standard & Poor´s, Leonardo Bravo, señala que "si bien la situación económica general del país ha mejorado, Panamá continúa teniendo una estructura económica dual que en el que se presenta desigualdad en los ingresos, una tasa de desempleo relativamente alta, y niveles relativamente altos de pobreza que limitan el potencial crecimiento de los créditos minoristas. Además, la intensa competencia en el mercado panameño está reduciendo los márgenes de interés y algunos bancos tienen descalces entre activos y pasivos pues los créditos a largo plazo se financian principalmente con depósitos de corto plazo"