Tomas Pescod es el nuevo presidente del Club Rotario de Panamá. Junto a su directiva asumió el cargo a finales de junio de este año, y para el calendario que le corresponde se propone revitalizar las tareas internas de este Club Cívico, hacia la comunidad, y expresa la disposición de su organización a cooperar en los esfuerzos que signifiquen mejorar la calidad de la educación en Panamá.
En una conversación reciente con Semblanzas él ha expresado su preocupación por el crecimiento que ha tenido el Club, la necesidad de fortalecer sus labores hacia la comunidad y sobre el tema educativo.
El rotarismo -dijo-, ejecuta sus planes y sus estrategias básicamente dentro de cuatro avenidas principales de acciones: servicio en la comunidad, dentro del club, a través de la ocupación y en el club. Tenemos una quinta avenida en Panamá, la de compañerismo y relaciones públicas. Desarrollamos planes para el año dentro de esas cinco avenidas.
Cuáles son los planes para este año, le preguntamos y precisó que "como todos los años rotarios, todas las juntas directivas tienen sus enfoques, su guía hacia dónde quieren encaminar la organización durante el año. Muchas veces son algún megaproyecto, alguna actividad o hacia alguna de las avenidas en Particular. Sí -le dijimos-, pero ¿en el caso de el Club que Usted preside? Y respondió que están enfocando mucho de su plan dentro del club.
"Vemos que ha habido cambios, que ha habido movimiento de gente nueva dentro del club, y sentimos que nuestra organización debe enfocarse un poco dentro de su parte interna, revitalizar las actividades, reorganizar un poco y darle mayor vitalidad" , dijo Pescod.
El Presidente de los Rotarios panameños indicó que para este año "tenemos un plan que comenzó con
la directiva anterior, de suministrar tanques de agua a una serie de escuelas cercanas, por ejemplo Chilibre, San Miguelito, 24 de diciembre. Son escuelas que hoy día están pasando mucho problema porque no tienen agua regularmente. Se para el flujo de agua y tienen que cerrar la escuela y mandar a los muchachos para la escuela. Hemos
equipado ya siete escuelas en esas tres áreas que le mencioné, con tanques de agua, cosas de que ahora
mismo siempre tienen su flujo de agua y vamos a extender ese proyecto a muchísimas más escuelas. Esos tanques de agua nos cuestan unos 2 mil dólares, entre motor, tanque y colocación".
La labor sin embargo no termina allí. Los rotarios se han propuesto también llevar luz solar a varias escuelas de Kuna Yala.
Vamos a suplir a escuelas en Kuna Yala con energía solar con la ayuda de un Club en Estados Unidos. Tanto este proyecto como el de los tanques son en combinación con clubes rotarios de Estados Unidos que nos ayudan y proveen fondos y cooperación técnica para este tipo de cosa. Esos son los dos principales proyectos que tendremos para la comunidad , puntualizó Pescod.
Pero uno de los temas donde Pescod fue más categórico fue en el relativo a la actual crisis por la que transita la educación en Panamá. Tras admitir que los educadores son merecedores a sus reclamaciones salariales, evitó precisar cantidades, pero si descalificó las consecuencias por las que atraviesan los estudiantes, a punto de perder el año escolar,
Estamos viendo este tema con mucha preocupación, -expresó-. Nosotros, a través de estos programas que le he mencionado tratamos de contribuir con lo que nosotros como club cívico podemos hacer, que es bastante. Nuestra posición es que la educación es ante todo la fundación de cualquier plan de desarrollo nacional o cualquier esfuerzo o pretensión que pueda tener el país, de llegar a cierto nivel de desarrollo. Hay que comenzar con la educación, por eso fue que hicimos la Fundación Rotaria.
Nosotros estamos más que dispuestos a contribuir en lo que un club cívico como el nuestro puede en tratar de mejorar la educación. Vimos con tremenda preocupación los resultados de las encuestas y pruebas que se le hicieron a los estudiantes. Creo que para todos los panameños eso es inaceptable totalmente y obviamente se tiene que hacer mucho.
¿A quien corresponde la iniciativa para resolver el problema?
El Gobierno y el MINDE tienen que llevar la bandera de los cambios necesarios, dijo y añadió que: "Estamos mas que dispuestos, como hemos hecho en el pasado, de trabajar con el Ministerio. El plan de Honor al maestro lo hacemos con la anuencia y la cooperación del MINDE. Y como eso estamos más que dispuestos a contribuir con el Ministerio con lo que se necesite y este dentro de nuestras capacidades para ayudar a mejorar la calidad de la educación.
Respecto al salario de los educadores pues es una aspiración como cualquier gremio, legítima, ellos deben recibir una compensación por la labor social importante que ellos ejecutan. No creo que me compete a mí opinar sobre la cantidad, pero creo que se merecen un incremento.
¿Pero hasta donde es valido tratar de resolver problemas de carácter reivindicativo con huelgas que afectan a los estudiantes?, le preguntamos y dijo que los maestros tienen derecho a aspirar a una remuneración justa, pero no cree que sea a expensa de la calidad de la educación o el tiempo que se le debe a los estudiantes, que pierden clase principalmente, porque se están afectando la calidad de la educación, el tiempo y el año escolar. No hay que dejar de reconocer -añadió- que el docente juega un papel muy importante en la sociedad porque la educación se canaliza a través de ellos.
