El Ironman 70.3 de Panamá fue todo un éxito. La carrera estuvo reñida, y lo más importante fue que en la lucha por el primer puesto estaba Lance Armstrong, atracción principal de la justa.
La llegada de Armstrong al muelle de Balboa se dio a las 6:15 de la mañana, y su presencia movilizó una batería de periodistas y personas, que había madrugado un domingo (por ayer) para estar cerca de esta leyenda del deporte.
Con mucha tranquilidad, rodeado siempre de un cordón de seguridad, Armstrong caminó por el muelle, dando un aire de seguridad, a pesar de ser su primera prueba “ironman” en su carrera deportiva.
Los “flashes” de las cámaras no se detuvieron, hasta que se dio la partida de la natación. El escenario cambiaba, las personas caminaban hacia el museo Ghery, solo por seguir a su atleta favorito. El paseo peatonal de la Calzada de Amador era un mar de gentes, desde niños y ancianos hasta las mascotas, que no se querían perder el instante cuando Lance saliera del agua.
En el trayecto hacia la primera transición, las personas se preguntaban cuál era la bicicleta de Lance. Era como si este ídolo del ciclismo mundial competiría en este evento montado en un mítico Pegaso.
Llegó la transición, Lance tomó su bicicleta Trek, valorada en 10 mil dólares, forjada a mano para él, con rumbo hacia el Puente de las Américas. En ese trayecto los fanáticos, apostados en las acera de la Calzada de Amador, lo alentaban gritándole “Let’s go Lance”, dejando en evidencia quién era el favorito del pueblo.
En la bicicleta el atleta estadounidense volvió a demostrar su calidad, sacando una ventaja momentánea a sus perseguidores. A su llegada a la Calzada de Amador, Armstrong estaba cerca del líder, que, en ese momento, era Chris Lieto.
En la transición a la carrera, el atleta salió de segundo, tomando un paso endemoniado, siendo líder por varios kilómetros. Sin embargo, al final fue superado y terminó segundo, con un registro de 3 horas, 50 minutos y 55 segundos.
Al finalizar el evento, en su cuenta de Twitter, Lance le daba las gracias al pueblo panameño por el apoyo a los triatletas.
