ANALICE los conceptos específicos que sustentan la propuesta de la Reforma Fiscal de la Administración Torrijos.
El Norte del esfuerzo está enfocado a revertir la tendencia del aumento del gasto corriente y orientarlo hacia la inversión: especialmente hacia el capital humano - educación y capacitación; al capital social - organización comunitaria; al fortalecimiento institucional del Estado; a la infraestructura - carreteras, caminos de producción, escuelas, centros de salud, etc.
A partir del presupuesto del 2005 se espera lograr importante ahorro en el quinquenio: unos 650 millones con relación al año 2004. Para lograr el objetivo de regresar al número de funcionarios del sector público, igual al de fin del año 1999, se hará lo siguiente:
i) mantener las 3,465 vacantes eliminadas en el presupuesto del 2005.
ii) "AttriTion", las vacantes producidas por renuncia, incapacidad, etc.
i) aplicar la norma que los contratos de personal especial tanto de funcionamiento como de inversión sea igual o inferior al 2% del respectivo concepto del gasto
ii) restringir los celulares oficiales a lo indispensable, igual tratamiento para el alquiler de vehículos.
iii) fortalecer las normas del control presupuestario y la racionalización de los otros gastos de funcionamiento.
Es importante resaltar que los sectores de los servicios esenciales de educación, salud y seguridad no sufrirán el mismo tratamiento en cuanto al personal pero si la aplicación de racionalización del personal para evitar la duplicación y aumentar la eficiencia y eficacia del sector.
En el artículo anterior se estableció claramente que la presión tributaria sobre los hogares de los pobres son mayores que sobre los que no son. Esto es así porque en promedio, sin incluir la mitad de los más pobres de la extrema pobreza, la presión tributaria se estima en 30.9% del ingreso de los 980 mil panameños, mientras que la presión estimada es de 23% de los 1,255 mil panameños, salvo los más acomodados. En los extremos, para los 356 mil ciudadanos paupérrimos se estima la presión tributaria en 92.9% y para los más ricos la cifra estimada es 20%.
Obviamente, el problema de los miembros más marginados del país comarcal (Panamá Cuatro) no es el ínfimo impuesto que pagan, sino la falta de ingresos. Mientras que para los más acaudalados son los escapes que ofrece el sistema tributario. A menudo se escucha un chiste de mal gusto de que "en Panamá pagan impuestos los que son extremadamente honestos o los que no tienen otra opción, como los asalariados".
El sistema tributario tal que expusimos en nuestro artículo anterior debe ser:
i) equitativo verticalmente: quienes ganan más pagan más, implicando que la presión tributaria para los más acomodados debe incrementarse de tal forma que esté arriba del promedio de los distintos déciles, sin ser confiscatoria. No hay Robin Hood, por eso se propone definir claramente que los ingresos generados son panameños, siempre y cuando no ha trabajado en el exterior más de 30% de los días hábiles
ii) equitativo horizontalmente: por eso se elimina la distinción entre lo público y lo privado; se elimina el concepto del gasto de representación por fines fiscales distintos a los salarios; y se extiende la exención del impuesto sobre la renta a los no asalariados, como los profesionales independientes y los de ventas que ganan menos de B/800.00;
iii) todos deben contribuir proporcionalmente sin excepciones, por eso se extiende a todos los sectores y actividades maduras, incluyendo la ZLC;
iv) económicamente neutral en cuanto a las distintas actividades económicas, todos los sectores tienen que tributar con las mismas reglas del juego y, por eso, surge el novedoso concepto del impuesto mínimo sobre la renta.
v) los llamados incentivos fiscales que son gastos tributarios se eliminan, salvo en algunos sectores como el turismo paulatinamente y, a su vez, se informaran a los pobres, pero no en forma paternalista, sino como un aporte indispensable hacia ellos, con la responsabilidad y compromiso de ellos de enviar a sus hijos a educarse. Es la única manera de romper el ciclo generacional de la pobreza.
vi) la administración del sistema se facilita porque los nuevos métodos son transparentes para los contribuyentes -poca discrecionalidad del funcionario y de fácil aplicación, interrelacionados entre sí para coadyuvar en la detección de la evasión y la defraudación de impuestos.
vii) las multas contempladas, incluyendo la encarcelación son suficientes desincentivos a las actividades delictivas contra el Fisco.
Se mantiene la competitividad frente a nuestros competidores globalizados, sin dejar de aumentar las tasas de los servicios internacionales que brinda el país y elimina los cuellos de botella en su aplicación, que dificulta la administración y el cobro oportuno;
viii) además, se establece que las empresas, empezando con el presidente de la junta directiva, el gerente general, el director de finanzas y el auditor externo, certifiquen en una declaración jurada que la información proporcionada al director de ingresos, es fidedigna. Este redundará en beneficio a la naciente bolsa de valores de acciones y al sistema bancario;
ix) se moderniza la estructura y administración del impuesto de inmuebles y se crean los incentivos adecuados de acoger las bondades de esta nueva ley reduciendo la tasa máxima a pagar sobre la tierra y no el inmueble y se mantienen los incentivos fiscales a la construcción de viviendas menores de B/62,500.00.
Por ende, se deroga la reforma tributaria "saca-plata" sin caer en la politiquería de no retomar los pocos aspectos positivos y, adicionalmente, deroga la ley de fomento industrial, pozo de subsidio sin fin. El nuevo programa "Panamá Exporta" establecerá las modalidades y alcance de los aportes que dará el Estado al sector productivo bajo un esquema de participación de los agentes económicos, que son los actores protagonistas de la Patria Nueva.
La propuesta de las reformas fiscales presentadas por el Ministro Vásquez refleja la aplicación de los conceptos de lo que debe ser la política fiscal de un país, aplicada a las condiciones del Panamá de hoy, país de Suspicacia en camino a uno de Confianza por las siguientes razones:
i) se establece como Norte la equidad tanto vertical como horizontal - el tratamiento igualitario de los sectores públicos y privados y de las remuneraciones;
ii) corrige la regresividad de la carga del sistema tributario - se establece claramente quien gana más, paga más;
iii) se reenfocan los subsidios, desde quienes tienen más a los más necesitados: los pobres;
iv) se pone fecha de cumpleaños a la mayoría de las escapatorias de los incentivos fiscales, mientras se dejan aquellos que tienen verdadera utilidad para la sociedad;
v) con el impuesto sobre la renta mínima alternativa, junto con la clara definición del concepto de la territorialidad, se eliminan las escapatorias más notorias.
i) se detiene el rumbo hacia la argentinización y se establecen las condiciones de saneamiento de las finanzas públicas;
ii) se aumenta el ahorro del sector público y, por ende, el país crea la base para el desarrollo autosostenible.
iii) se establece la universalidad de la carga tributaria a todos los sectores evitando seleccionar los ganadores y perdedores sectoriales, así como entre los sectores.
Esta no es una reforma fiscal tradicional ni refleja la receta de ningún organismo internacional como el FMI. Es la propia aspirina panameña que toma en cuenta nuestra etapa de desarrollo y desajustes socioeconómicos. Esta afirmación está claramente sustentada en el hecho de que, a pesar de que el impuesto al consumo - el ITBM - es de fácil aplicación y administración, también tiende a ser regresivo. A contrario sensu, la mayor carga tributaria sería sobre los ingresos de los más aventajados de mayores ingresos, sin ser confiscatoria.
La introducción del concepto del impuesto sobre la renta mínima alternativa (IRMA) asegura que las escapatorias se eliminan y reducen la discrecionalidad del funcionario, junto con las declaraciones juradas entre los dignatarios, ya especificados, (nuestro Sarbannes Oxley - autores de la ley norteamericana) nos pone en la vanguardia de la modernización de la responsabilidad y seriedad financiera.
Este factor hará más sólido el sistema bancario y nuestra bolsa de valores fortaleciendo la institucionalidad del país; por ejemplo, no debe haber en el futuro los sonados casos de quiebra ficticia y fraudulenta como los de ADELAG y Fotokina; hechos que han sido negativos a todos los prestatarios tanto empresarial es como a los consumidores.
La aprobación de esta Ley debe reflejarse en el costo de financiamiento que paga el sector público y, el famoso "spread" o margen del riesgo país que paga Panamá debe empezar a reducirse, lo que a su vez implica que los recursos destinados a pagar por nuevas contrataciones de financiamientos serán menores que lo que hubiera sido sin la brecha heredada en las finanzas públicas; por supuesto, esto implica que habrá mayores recursos a destinar a las tareas sociales de la Patria Nueva. En realidad, todos los panameños se beneficiarán, porque al reducirse el costo del riesgo país, los agentes económicos del sistema bancario deben recibir una reducción en el costo de los préstamos tomados en el futuro y habrá una mayor oferta de financiamiento.
Finalmente, al terminar el quinquenio se estima una mejoría en éste último aspecto que los panameños deben gozar una reducción en el "spread" de por lo menos un por ciento. Todos contribuimos para que todos ganemos.
Las reformas fiscales propuestas que se estiman producirá, entre nuevos ingresos y gastos reducidos a un nivel de unos 300 a 350 millones para cerrar la brecha y cambiar el rumbo del país: tarea similar a las maniobras de cambiar en la dirección opuesta de un Porta contenedores Post Panamá Max.
Ahora es cuando en Panamá, vamos a arreglar la casa.
