La selección panameña Sub-23 habrá de dirimir supremacías en el Campeonato Sub-23 Masculino CONCACAF, con sus pares de Cuba, Honduras y Estados Unidos, a partir del 11 de marzo del año venidero, en tres ciudades estadounidenses.
Ocho serán los conjuntos que se presentarán divididos en dos cuadrangulares. El campeón y subcampeón Sub-23 de CONCACAF se clasificarán a los Juegos Olímpicos 2008 en Beijing, China.
El Grupo "A", que se jugará en el "Raymond James Stadium" en Tampa, Florida, la alineación canalera tendrá un contrincante fácil, el cubano; uno que está a nuestro nivel, el hondureño; y un adversario, el local, al que nunca ha podido derrotar.
El Grupo "B", se disputará en el "Home Depot Center" en Carson, California, con México, Guatemala, Canadá y Haití.
Las semifinales y finales del Campeonato Sub-23 CONCACAF se jugarán en el "LP" Field en Nashville, Tennessee, los días 20 y 23 de marzo.
Cuba ha sido nuestro rival preolímpico en una sola ocasión, que se solucionó con un empate:
09/04/2000, Panamá:
Panamá 1-Cuba 1.
Mientras, Honduras registra en cuanto a estadísticas de eliminatorias para el evento de los cinco aros:
05/02/2004, Guadalajara:
Panamá 1-Honduras 3.
11/11/2007, Panamá:
Panamá 1-Honduras 1.
Con los "rubios del norte" han habido más pleitos, pero ninguna victoria:
18/03/1964, México D.F.:
Estados Unidos 4-Panamá 2.
14/07/1991, Panamá:
Panamá 1-Estados Unidos 1.
20/07/1991, Dublin, Ohio:
Estados Unidos 7-Panamá 1.
03/02/2004, Guadalajara:
Estados Unidos 4-Panamá 3.
En los diarios de la región, "La Prensa" de Honduras, dice que el seleccionador Sub-23 de Honduras, Alexis Mendoza, reaccionó con tranquilidad tras conocer el grupo de su equipo, y ha dado como fin de las vacaciones, el 13 de enero, el mismo día en que Alexandre Borge Guimaraes reanudará los entrenamientos.
"Granma", de La Habana, manifiesta que los "olímpicos" cubanos se concentrarán nuevamente a partir del 5 de enero, "pero jugarán el tramo final del Campeonato Nacional", dijo Antonio Garcés, de la Comisión Nacional.
Nuestra selección, ha tenido 33 presentaciones preolímpicas, de las que ganó 10, incluyendo el 17 de marzo de 1991, cuando sin jugar le correspondió la victoria por reglamento, ante Costa Rica, que fue descalificada por la FIFA, por presentar jugadores con la edad adulterada.
¡Buena Suerte!
