Lakers lograron séptimo en fila

Los Angeles Lakers con los "Cuatro Magníficos" cada día más identificados en su juego dieron una lección a los Timberwolves de Minnesota para ganar el séptimo partido consecutivo y los Pacers de Indiana siguieron imparables en la Conferencia Este con la mejor marca de la liga.
El escolta estelar Kobe Bryant comienza a olvidarse de los problemas legales por la supuesta violación a una joven de 19 años y con 35 puntos por segundo partido consecutivo fue la figura los Lakers que derrotaron 90-73 a los Timberwolves.
Pero el jugador que estableció la diferencia en el partido fue el pívot Shaquille O"Neal, que volvió a imponer su ley bajo los aros y dentro del área, para conseguir 22 puntos y 18 rebotes.
El resto de los jugadores de los Lakers, incluido Gary Payton y Karl Malone, estuvieron siempre para completar el triunfo, el primero de los Lakers en cuatro partidos frente a los Timberwolves en esta temporada.
La victoria dejó a los Lakers con marca de 49-23 para superar en medio juego a los Timberwolves (49-24), pasar a ocupar el segundo lugar de la Conferencia Oeste y quedarse a uno y medio de los Kings, que son los primeros.
El alero Latrell Sprewell anotó 19 puntos y Kevin Garnett aportó 16 tantos con 16 rebotes y siete asistencias para los Timberwolves, que perdieron el segundo partido consecutivo, aunque siguen de líderes en la División del Medio Oeste, a un juego y medio de los Spurs de San Antonio.
Ron Artest confirmó su condición de jugador clave dentro del nuevo esquema de los Pacers y con 35 puntos, su mejor marca como profesional, guió a su equipo a la victoria de 107-92 frente a los Magic de Orlando, que sintieron la ausencia por lesión de Tracy McGrady.
Tampoco estuvo el alero titular Jermaine O"Neal, el mejor anotador y recuperador de rebotes de los Pacers, tiene lesionada la rodilla derecha, pero no se notó porque Al Harrington hizo un gran trabajo al aportar 19 puntos.
El pívot Jeff Foster contribuyó con 16 puntos y 11 rebotes para los Pacers que lograron el tercer triunfo consecutivo y dejaron su marca en 53-19, la mejor de la liga.
El base Tyronn Lue con 32 puntos, 13 canastas en 19 tiros de personal, estableció la mejor marca de su carrera como profesional.
El reserva Stromile Swift consiguió 19 puntos con 10 rebotes y los imparables Grizzlies de Memphis humillaron 109-86 a los Rockets de Houston en el duelo de equipos de la Conferencia Oeste.
Jason Williams contribuyó con 18 puntos y el alero español Pau Gasol logró 12 puntos y cuatro rebotes en 21 minutos de juego para los Grizzlies, que ganaron el cuarto partido consecutivo y el duodécimo en los últimos 14 disputados.
Steve Francis anotó 17 puntos, el chino Yao Ming y Jim Jackson aportaron 14 tantos cada uno para los Rockets, que rompieron racha de dos triunfos consecutivos.
Rafer Alston anotó un triple en forma sensacional cuando quedaban 0,5 segundos para finalizar la prórroga y los Heat de Miami derrotaron 119-118 a los Mavericks de Dallas.