Lance Armstrong a cinco etapas de tocar el cielo

El ciclista estadounidense Lance Armstrong se encuentra tan sólo a cinco etapas de igualar el récord de cinco victorias en el Tour de Francia, con un día más en la montaña y una crucial contrarreloj por llegar.
El corajudo pedalista tejano aventaja a su principal rival, el alemán Jan Ullrich, en un minuto y siete segundos, mientras el kazajo Alexander Vinokourov ha prometido seguir luchando a pesar de encontrarse a 2:45 segundos del líder.
Armstrong aprovechó el segundo día de descanso de la ronda gala para pedalear ligeramente con sus compañeros de equipo del US Postal Services, en busca de estirar los músculos para acometer la etapa decisiva de la carrera.
El norteamericano se mostró de buen humor durante el recorrido e, incluso, "luchó" entre bromas por aventajar a un ciclista francés que se encontraron en la carretera.
De las cinco jornadas que quedan para llegar a París, la del miércoles entre Pau y Bayona de 197,5 km será la última oportunidad para los escaladores, que tendrán que subir seis puertos de montaña, incluidos dos de primera categoría.
La última cima del Tour, el paso de Bagarguy, tiene una terrible reputación, pero se encuentra a 87 km de la meta, por lo que habrá mucho tiempo para la recuperación de los corredores e incluso para atrapar a los que se distancien en la escalada. Armstrong podría intentar sacar más ventaja en las subidas y distanciarse aún más de Ullrich, mientras que para Vinokourov será probablemente la última oportunidad de reducir tiempo con sus rivales.
En contraste, la etapa del jueves, de 181 km entre Dax y Burdeos, será la más llana de toda la carrera. A Burdeos se la ha rebautizado como la "capital de los sprinters".