Como ustedes, amables lectores, ya saben, La Rioja fue la primera de las regiones productoras de vino en España que adoptó el sistema de Denominación de Origen para sus vinos, certificación que se logra después de cumplir con los requisitos que exige el Consejo Regulador de la Denominación de Origen (C.R.D.O.).
Luego de muchos años de constancia en su actividad y gracias a la reconocida calidad de sus caldos, la clasificación de La Rioja ha sido elevada en 1991 al rango de Denominación de Origen Calificada (D.O.Ca.), única región española que ostenta tal distinción.
Uno de los especiales requisitos exigidos para que un producto exhiba el sello de la D.O. es precisar las variedades tintas y blancas autorizadas, y la proporción que de cada una de ellas se puede añadir a los cupajes. Las variedades tintas autorizadas son la Tempranillo (principal variedad utilizada), junto con la Garnacha, Mazuelo, y Graciano; y las blancas Viura (variedad principal de los vinos blancos), Malvasia de Rioja y la Garnacha Blanca. Y así ha sido desde 1926 cuando se creó el Consejo Regulador de los vinos riojanos.
Pero eso ha cambiado. La otrora rígida estructura de la D.O.Ca. ha sucumbido a las fuerzas del mercado y a la competencia de las regiones vinícolas emergentes. Y el gobierno riojano, con la anuencia del Consejo Regulador y del Ministerio de Agricultura de España, finalmente han autorizado la incorporación de nuevas variedades a las tradicionales variedades riojanas.
A las tres variedades blancas existentes, se han añadido seis nuevas variedades: las francesas Sauvignon Blanc y Chardonnay, la castellana Verdejo y las autóctonas Maturana Blanca, Tempranillo Blanco y Turruntés (que no debe confundirse con el gallego Torrontés, variedad curiosamente encumbrada por los vinos de La Rioja argentina). Los nuevos blancos podrán llevar hasta un 49% de las nuevas variedades, pero para poder ostentar el sello de la DOCa, deben contener al menos un 51% de Viura.
Al respecto de esta incorporación, Ricardo Aguiriano San Vicente, director de Mercadeo del Consejo Regulador, pronostica que con estas nuevas variedades se intenta hacer que el Viura se exprese más fresco y frutal, satisfaciendo las preferencias de los nuevos consumidores.
Las variedades tintas incluidas fueron las poco conocidas Maturana Tinta, Maturana Parda y Monastel que no debe confundirse con la mediterránea Monastrell (Mouvedre en Francia).
La bodega Barón de Ley ha anunciado que luego de esta autorización, ha planificado plantar la variedad roja Maturana Tinta. Víctor Fuentes, el gerente director de la empresa, manifestó en un foro de negociantes en bebidas de Rioja, que esa variedad era una joya escondida y que este año plantarán 22 hectáreas. Añadió que habrá que esperar un lustro antes de que las nuevas plantas produzcan racimos adecuados y se puedan elaborar los primeros vinos.
La región, que tiene actualmente más de 63,000 hectáreas plantadas, según las nuevas regulaciones, no se permitirá que se planten más de 2500 hectáreas con las nuevas variedades. Tendremos que esperar hasta la próxima toma de posesión presidencial para poder disfrutar de estos nuevos vinos riojanos.
