Lee: "Hasta que el cuerpo aguante"

Había usted que hay dirigentes del deporte panameño que han estado allí desde hace 40 años. Algunos han sido dirigentes desde que se celebraron aquí los últimos Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1970. Muchos han estado ligados al deporte como dirigentes antes de que Roberto Durán ganara su primera corona mundial del peso ligero en 1972.
Otros iniciaron su actividad y aún Rod Carew jugaba con los Gemelos de Minnesota en 1975, cuando ganaba otra corona de bateo. Son muchos los que han estado por más de 30 años, una gran cantidad desde hace 20 años y muchos piensan que morirán siendo dirigentes.
_ ¿Por qué se quedan en el poder deportivo?. ¿Qué buscan?. ¿Viven del deporte?
Panamá América presenta, a partir del hoy, una serie de tres reportajes, donde muestra algunos aspectos secretos de la dirigencia deportiva y ese amor que les ata por conveniencia o no a las ligas, federaciones y comité olímpico.
Puede usted creer que en nuestro deporte hay un dirigente que tiene más tiempo frente de la federación, que la edad del autor de esta nota.
Idelfonso Lee es un verdadero llanero solitario del deporte de las pesas y al parecer un dirigente inmortal. Lee es uno de los jerarcas de federación con más antigüedad.
IL: "Bueno yo soy arquitecto de profesión y he llegado a ejercer. Yo ejercía mi profesión paralelo a las pesas, porque yo trabajé por 38 años seguidos en la compañía de Productos de Arcilla. Tuve laborando en varias ramas, entré como dibujante cuando estaba en la universidad, luego ocupé otras posiciones como ventas, promotor de ventas, gerente de ventas y terminé como gerente administrativo. Paralelamente yo hacía trabajos de arquitectura, cómo elaborar planos, una que otras construcciones pequeñas, más o menos eso ha sido mi carrera como arquitecto".
IL: Tu lo has dicho, tu a lo mejor eres muy joven y no sabes la trayectoria deportiva que yo tengo en esta disciplina. Yo competí desde los 18 años y he dado muchas satisfacciones, no solamente a mi, sino al país, modestia a parte estoy considerado uno de los mejores atletas a nivel latinoamericano y dentro del país, fui un ganador constante de medallas.
Te puedo decir que yo nunca dejé de traer medallas exceptuando las Olimpiadas, nunca le fallé al país con medalla, cuando yo me retiré, el gobierno me hizo un homenaje, he sido condecorado con la Orden Manuel Roy en Gran Caballero por mi trayectoria en el deporte".
IL: Bueno es que yo llevo este deporte en la sangre, hay muchos deportes que venden como el fútbol y béisbol, no tengo nada contra ellos, pero ellos sí generan ganancias además de noticias todos los días. Yo soy un dirigente que ama este deporte y me lo he echado a los hombros para que no desaparezca. Nunca este deporte ha recibido el apoyo que se merece, sigo aquí porque es pequeño con muchos logros y también carece de dirigentes deportivos, ya que es un deporte muy sacrificado. Entonces por eso he tenido que salir al frente y llevar la batuta por tantos años, en virtud que es un deporte poco lucrable. Pero estamos al frente porque creemos que cumplimos en reciprocidad, por las satisfacciones que tuvimos como atletas".
IL: Yo estoy al frente de la federación de pesas desde 1976, o sea 30 años. Yo me retiré como atleta activo en 1973 y ocupé la posición de la presidencia tres años después. Tengo tanto tiempo al frente y no porque sea el mejor, sino porque este deporte carece de dirigentes deportivos. Este es un deporte que hay que llevarlo adentro, porque muchos son entrenadores, delegados, árbitros, mensajero, secretario, te metes la mano en el bolsillo para que la cosa camine".
IL : Qué beneficio económico (se ríe).. De los 30 años que yo tengo al frente de la federación no me han nombrado un entrenador, imagínate si yo consigo algún beneficio económico de esto. Yo tengo siete provincias y los que tenemos trabajando en estas provincias con personas como yo, que fueron pesistas en sus tiempos de juventud y aman el deporte y no piensan dejarlo que se pierda. Yo no gano nada aquí, a mi no me pagan por hacer esto, es más yo me tenía que meter la mano en el bolsillo para poder hacer muchas cosas".
IL: Yo me retiraré cuando mis fuerzas me traicionen. Porque aquí no es el que quiere sino el que puede. Hay que tener méritos, no es que ahora viene cualquier "Juan de los Palotes", diciendo que quiere ser presidente de la federación. Hay que ver qué labor has hecho tú por este deporte, pero puede que aparezca o surja alguien que pueda hacer una labor mejor que yo, que tenga más tiempo, facilidades, dinero, para que pueda echar este deporte a caminar como debe ser".
IL: Yo pienso que es amor al deporte, salvo algunos deportes autofinanciables, como béisbol y fútbol, ya que son deportes que se venden, no sólo a nivel nacional sino internacional".
IL: Bueno el Comité Olímpico de Panamá somos todos los dirigentes de cada disciplina, pero de mi parte tenemos tres demandas al COP, una por 500 mil dólares, otras dos por 50 mil dólares, todas por violación de estatutos. Por las elecciones que se han dado en los últimos dos periodos (8 años), donde se ha jugado sucio y por eso nosotros le tenemos tres demandas. El Comité Olímpico de Panamá no cuenta con la credibilidad frente a la empresa privada, ni ante el Estado, por eso vez que cuando sale a pedir plata para unos juegos nadie quiere ayudar, es debido a esa falta de credibilidad que tiene el Sr. Melitón Sánchez y el COP.
IL "Yo creo que depende de cómo lo vea y eso es el problema, porque la gente no quiere ser dirigente deportivo, porque no se maneja mucho dinero, salvo algunas disciplinas, que ya antes mencione. Yo diría que tal es la condición del resto de los deportes, los no privilegiados, que dicen los dirigentes deportivos, qué va hermano, yo no voy a perder mi tiempo y mi plata en eso, porque si pido para esto no no hay, si pido para lo otro no hay, entonces como voy a hacer deporte si nunca hay nada, entonces vas a perder tu tiempo. En comparación a tiempos atrás el deporte no tiene ninguna prioridad, antes el gobierno apoyaba a los deportistas, se preocupaba por sus atletas, pero ahora ni se vuelven a mirar como entrenan esos atletas, que hacen, si comen o no y no es comer todos los días arroz con poroto y carne, sino llevar una dieta balanceada de acuerdo al deporte que practique. El deporte no se hace con cascaritas de huevo, ni el deportista se recoge de las matas, en ellos hay que invertir para lograr resultados, por eso los deportes en Panamá están faltos de dirigentes".
(Primera entrega)