Lionel Messi le ganó otro duelo a Cristiano Ronaldo y el Barcelona se impuso ayer por 3-0 en la cancha del Real Madrid para, prácticamente, descartar al acérrimo rival de la lucha por el título de la liga española.
Los azulgranas cierran el año como líderes del campeonato con 45 puntos, 14 de ventaja sobre el cuarto clasificado Madrid, que tiene un partido pendiente contra el vecino Leganés, aplazado en su momento por la disputa del Mundial de Clubes que conquistó el pasado sábado.
Suárez abrió el marcador a los 54 minutos gracias en parte al poder de atracción de Messi sobre la defensa rival, y el argentino participó también de la acción que provocó el penal convertido por él mismo a los 64, y que derivó en la expulsión de Dani Carvajal.
Messi, que marcó de penalti en el Clásico su gol 54 del año, supera en uno al polaco Robert Lewandowski (Bayern Múnich), al portugués Cristiano Ronaldo (Real Madrid), al uruguayo Edinson Cavani (PSG) solo el inglés Harry Kane (Tottenham) amenaza su récord.
"La clave fue estar compactos y aprovechar las ocasiones", analizó el uruguayo Suárez. "Los inicios de temporada siempre son difíciles de evaluar. Catorce puntos con un partido menos, pero tenemos otros rivales como Valencia y Atlético que nos siguen presionando".
El tanto definitivo, obra de Aleix Vidal en los descuentos, también lo fabricó Messi con una escapada y asistencia de lujo para rubricar otra excelente actuación en el estadio Santiago Bernabéu. Cristiano tuvo un partido de claroscuros, unas semanas después de autoproclamarse como el mejor futbolista de la historia, tras recibir su quinto Balón de Oro.
Messi aumentó su récord como máximo goleador en la historia de los clásicos, con 25 tantos en 37 partidos contra el Madrid.
"Más allá de la clasificación, debemos felicitarnos", comentó el centrocampista Andrés Iniesta. "Al Madrid no lo descartamos. La diferencia de puntos no refleja la que hay entre los dos equipos".
E insistió el técnico Ernesto Valverde: "Hemos ganado a un gran equipo en su campo, pero no estamos ni en media liga".
El Valencia también perdió empuje al caer 1-0 en casa frente al Villarreal, que sacó máximo rédito del quinto tanto liguero del colombiano Carlos Bacca a los 24 minutos.
Los valencianistas, actuales terceros con 34, no aprovecharon el tropiezo del segundo clasificado, Atlético de Madrid, que perdió el viernes por 1-0 en cancha del Espanyol y cuenta con 36 puntos.
