Números de Leo
- 24 goles fuera de casa para convertirse en el primer jugador en la historia de la Liga que marca esa cantidad de dianas fuera de casa en una temporada, y superó los 23 de Cristiano Ronaldo.
- 44 goles tiene el delantero argentino esta campaña para ser el líder de goleo de la Liga española.
- 20 apariciones consecutivas en la liga marcando al menos un gol, récord absoluto, pese al paréntesis de las últimas tres fechas en las que no jugó por lesión.
Treinta y cuatro minutos sobre la cancha del astro argentino Lionel Messi fueron suficientes el sábado para que el Barcelona diera momentáneamente la vuelta a un marcador adverso en su última visita al estadio San Mamés, pero el Athletic de Bilbao niveló 2-2 en la agonía y retrasó la esperada conquista de la 22.ª Liga española por parte del club azulgrana.
Messi ingresó de suplente a los 59 minutos con 1-0 en contra, revolucionó el juego de su equipo y desniveló la balanza en espacio de 10 minutos, marcando un golazo a los 67 y asistiendo al chileno Alexis Sánchez a los 69 para superar el tanto inicial de Marke Susaeta (27).
Pero el gol de Ander Herrera en el último minuto frustró la 28.ª victoria del curso del Barça, que se quedó con 85 puntos en el liderato y hubiera celebrado el título en caso de triunfo propio y derrota del Real Madrid, segundo clasificado con 71, en el siguiente cotejo frente al Atlético de Madrid.
Con su gol número 44 del campeonato, Messi se afianzó como máximo cañonero de la competición y sumó 20 apariciones consecutivas con gol en liga, récord absoluto, pese al paréntesis de las últimas tres fechas, en las que no jugó por lesión.
La brillante actuación del astro argentino sí sirvió al cuadro azulgrana para tomar moral antes del reto de Liga de Campeones del próximo miércoles, cuando tratará de remontar el marcador adverso de 4-0 de la ida de las semifinales contra el Bayern Múnich.
El Athletic, del preparador argentino Marcelo Bielsa, marcha 14.° con 37 unidades, mientras que el Barça podría coronarse el próximo domingo en caso de vencer al Betis.
Con Messi ocupando lugar en el banquillo junto a Andrés Iniesta, el Barça trató de imponer el juego de asociación que mejor caracteriza su estilo, pero cayó a menudo en el fútbol de transición vigorosa del Athletic, y a punto estuvo de abrir el marcador en un disparo de Alexis al poste.
El equipo de Bielsa, con ganas de despedir a los azulgranas de San Mamés (que será sustituido la próxima campaña por un nuevo coloso) con una victoria, se enganchó a la creatividad de Herrera, el desparpajo de Iker Muniain y el instinto de Susaeta, quien marcó el 1-0 empujando al segundo poste un preciso cruce de Aritz Aduriz, hábil en su desborde sobre Gerard Piqué.
El cuadro azulgrana rozó el gol antes del descanso en zapatazos de Xavi Hernández y Cesc Fábregas, mientras que Aduriz no llegó a un servicio de Herrera y cabeceó ligeramente alto un centro de Oscar De Marcos.
Un doble impacto en la madera de Susaeta y Aduriz en tiro libre provocó la inmediata entrada de Messi con media hora por delante, y este alteró sustancialmente el panorama con su primera acción de peligro: una cabalgada por el centro y apertura para Pedro Rodríguez, quien remató al cuerpo de Gorka Iraizoz y declaró el nuevo orden futbolístico.
En un total de 10 minutos, Messi dio la vuelta al marcador, pues cabeceó la siguiente llegada de Dani Alves en dirección a Alexis, quien controló con el pecho y embocó el 2-1.
