En su última carrera individual, sucedió algo inédito para Usain Bolt: fue derrotado en la pista.
Bolt quedó tercero ayer en la final de los 100 metros del mundial de atletismo, un amargo desenlace para la despedida con gloria que el jamaicano ansiaba antes de retirarse.
Justin Gatlin, el campeón olímpico de 2004, emergió victorioso con un tiempo de 9.92 segundos, el mejor de la temporada. Su compatriota estadounidense Christian Coleman entró segundo con 9.94 y Bolt completó el podio con 9.95.
Gatlin, el máximo rival de Bolt en los últimos años, se cobró revancha de su derrota en el Mundial de Beijing 2015, en que se desmoronó en los últimos metros y dejó que el caribeño le superase por una centésima.
"Son esas cosas que pasan", dijo Bolt. "Ustedes se han comportado brillantemente", añadió sobre el público.
Bolt, quien cumplirá 31 años en un par de semanas, planea retirarse tras el mundial de Londres. Todavía tiene una competencia más: el relevo 4x100 el próximo fin de semana.
Hasta ahora, una descalificación por salida en falso en los 100 de Daegu 2011 le impidió el triunfo a Bolt en un mundial. Una posterior descalificación, la de su compañero Nesta Carter, le despojó de uno de los tres oros que conquistó en las Olimpiadas de Beijing 2008.
Fue el ritual que el "Rayo" se sabe de memoria: la radiante sonrisa, tomarse selfies con el público y al final —para el delirio de los 60 mil espectadores— una última clásica pose del arquero, "hacia el mundo".
Gatlin fue abucheado, algo a lo que el veterano de 35 años está acostumbrado debido a las dos suspensiones de dopaje que interrumpieron su carrera, tras su gran victoria en Atenas 2004. Persistente en procura de la redención, este triunfo en Londres debe ser mucho más satisfactorio.
Pese a doblegar a Bolt y estropearle la fiesta, Gatlin fue noble: se inclinó ante el jamaicano en un gesto de respeto y admiración. Tras fundirse en un abrazo con su eterno rival, Gatlin se derrumbó sobre el tartán, mientras Bolt le daba la vuelta al estadio.
