Londres 2012 quedó lejos. Panamá pagó carísimo anoche su inoperancia e ineficacia y perdió 3-1 ante Honduras en su apertura del Grupo B del torneo Preolímpico de la Concacaf.
Un descuido defensivo que capitalizó Eddie Hernández, al minuto 19 del primer tiempo, supuso una estocada letal para un conjunto panameño que ni siquiera logró inquietar el arco rival durante la primera mitad.
Esta marcada ineficiencia congénita de la ofensiva panameña llevó a Julio Dely Valdés a reemplazar a Víctor Barrera --que no mostró el nivel esperado-- para darle entrada a Yairo Yau dentro de su esquema.
Pero la inclusión de Yau no tuvo efectos inmediatos sino hasta la segunda mitad cuando el equipo mostró un rostro más atrevido.
El partido.
Panamá sabía que un triunfo era vital en sus aspiraciones de avanzar a la segunda ronda del Preolímpico y así acercarse al sueño sublime de estar, por primera ocasión, en los Juegos Olímpicos.
Aunque en la segunda mitad, el sueño en vez de acercarse empezó a hacerse distante cuando en el arranque del complemento el hondureño Mario Martínez soltó un disparo que en principio parecía inofensivo, pero que con la complicidad de Luis “Manotas” Mejía fue a dar al fondo de las redes panameñas para poner las acciones 2-0.
Mejía tal vez consciente de su error garrafal empezó a hacer gestos de autodesaprobación.
Inseguridad, sin duda alguna, fue lo que hubo en el arco istmeño.
Los dirigidos por Julio Dely Valdés fueron de menos a más y tomaron la iniciativa. Aunque sin mucha claridad.
Fue Yairo Yau, al minuto 55, quien revivió las esperanzas nacionales de lograr una victoria.
Yau conectó con éxito un cabezazo frontal que fue a parar dentro de las redes catrachas. Era el 1-2 y aún había esperanzas.
Al minuto 78 Cecilio Waterman desperdició descaradamente una ocasión de gol con el arco catracho huérfano de protección: con el arquero vencido y en el piso, el atacante del Fénix de Uruguay la echó, inexplicablemente, a un costado.
Al minuto 86, Alexander López volvió a dejar a “Manotas” en evidencia al sorprender al portero y capitán panameño mal parado para encajarle el 3-1.
Yau fue el jugador más incisivo en el ataque, encaró y creó ocasiones de peligro.
Lo que viene.
Panamá jugará mañana ante Trinidad y Tobago, onceno caribeño al que está obligado a vencer si pretende mantener activas sus opciones olímpicas.
Luego, el martes, la Roja cierra su participación enfrentando a México, claro favorito para conseguir uno de los cupos para Londres 2012.
Todos los partidos del Grupo B se jugarán en el Home Depot Center de Carson, California.
Mientras que los partidos del Grupo A tienen su sede en Tennessee.
