Los caballos tienen gripe

Poco más o menos el 70% de los ejemplares que participan regularmente en las competencias semanales del Hipódromo Presidente Remón, presentan cuadros gripales como consecuencia de una epidemia de influenza (gripe) que está azotando el área de establos.
La situación hizo crisis hace una semana, cuando el programa de carreras registró más de 25 caballos retirados y la inscripción de animales para las competencias que se inician hoy fue tan escuálida que obligó a que se programaran únicamente dos reuniones, en lugar de las tres que tradicionalmente se realizan.
La totalidad de los veterinarios que atienden a los pencos en la clínica Henry S. White, localizada en las entrañas del único hipódromo panameño, coinciden en señalar que esta epidemia es el resultado del no cumplimiento del programa de vacunación por parte de quienes tuvieron esa responsabilidad en el año 2002.
El doctor Elíecer Vera, uno de los veterinarios que presta sus servicios en la clínica, opinó que "cuando se hace una vacunación en base a un programa, se evitan estos inconvenientes". Y añadió que por muchos años los veterinarios han preparado y presentado a la Sociedad de Dueños de Caballos el plan de vacunas que ha sido cumplido a cabalidad, pero en esta ocasión no se dio así y de allí el hecho de que aproximadamente el 70% de los caballos está afectado por el virus.
Vera observó que con la vacuna no se elimina el virus, sino que se mejoran las defensas de los animales para que puedan resistirlo. Con el plan anual se aplicaban vacunas de varias etiologías como lo son: la influenza, la rinoneumonitis viral equina, el tétano y, en caso de algún reporte oficial, también contra la encefalitis equina. "Este año sencillamente no hubo la secuencia en la vacuna", insistió el médico -veterinario.
La epidemia que padece más de la mitad de los costosos animales de carreras no es más que "un resfriado común", amplió Vera, al ser interrogado por El Panamá América.
Los casos que se están detectando en la población caballar implican, además de la influenza, también la rinoneumonitis. La influenza es una afección fundamentalmente en los pulmones, mientras que la rinoneumonitis tiene su incidencia en la parte alta del sistema respiratorio. Es decir, en las fosas nasales y la garganta.
Entre los factores de riesgo para que se produzcan esta "gripe" están los cambios climáticos o de estaciones (de seca a lluviosa o viceversa), además de la llegada al hipódromo de caballos procedentes de las haras y de otros países, los cuales constituyen un factor de exposición para los animales que están en el área de establos.
Según la fuente, a estas alturas no tiene ningún valor clínico proceder a inyectar a los ejemplares que presenten el virus, puesto que no se puede contrarrestar. Lo recomendable es darle reposo a los animales, medicarlos para mejorar sus defensas, además suministrarles jarabes y antifebriles.
El periodo de recuperación, para los caballos afectados, es de aproximadamente 15 días, por lo que cuando se haga el llamado a inscripciones para la carreras de la próxima semana no sería de extrañar que una vez más se presenten menos de 24 carreras.
"Estamos preparados para eso", dijo ayer el Secretario de Carreras, Armando Hill Piña, quien adelantó que si se produce una situación parecida "programaremos dos días nuevamente".