Los grandes en peligro en Mundial atlético de París

El noveno Campeonato del mundo de atletismo, que comienza el sábado 23 y finaliza el domingo 31 de agosto, en París/Saint-Denis, podría resultar nefasto para algunas estrellas y favorecer la aparición de nuevos rostros, especialmente entre los velocistas que nunca antes se mostraron tan vacilantes.
La gran ausente en la pista del Stade de France en esta edición del Mundial será, sin lugar a dudas, la estadounidense Marion Jones, que el pasado 28 de junio dio a luz al pequeño Tim. Pero, aunque la doble campeona del mundo (200 m y relevos 4x100) no participará en las pistas, si lo hará desde las tribunas alentando a su compañero Tim Montgomery.
Y, el actual poseedor del récord del mundo de 100 m necesitará mucho apoyo para conquistar el título mundial, debido, no sólo a los problemas propios de la paternidad y a los inherentes al entrenamiento, sino a haber trabajado sin ‘coach’ a lo largo de toda la primavera (boreal), en la cual no pudo recuperar su mejor forma.
El campeón del mundo desde 1997, y campeón olímpico, Maurice Greene, no está mucho mejor y sólo el estancamiento general de otros atletas parece poder salvarlo.
Si observamos su programación, después de un buen comienzo de año, con un tiempo de 9.94 -segunda mejor marca mundial- lograda el 1 de junio, el norteamericano parece vacilar. Desde el pasado 11 de julio, con un tercer puesto en Roma, Greene no ha disputado ninguna carrera de 100 metros.
Algo que podría beneficiar a otros pretendientes, como por ejemplo el nigeriano Deji Aliu o el británico Dwain Chambers. Uno de los dos podría ser el primer vencedor en la línea recta que no fuere norteamericano.
Entre las mujeres, la interrogante es la misma con dos favoritas, la bahameña Chandra Sturrup y la estadounidense Kelli White, y con algunas pretendientes, como la ucrania Zhanna Block, que defiende su título, o la francesa Christine Arron, e incluso la discreta griega Ekaterina Thanou.
Pero, existen otras disciplinas en las cuales las estrellas podrían cambiar. Es el caso de los 10.000 m y el “ofensivo” dominio que ejercía el etíope Hailé Gebreselassie que, todo parece indicar, está llegando a su fin. Luego de una primera alerta en 2001, con un tercer lugar, el doble campeón olímpico y cuádruple campeón del mundo parece definitivamente desbordado por la edad y los adversarios, en particular amenazado por su joven compatriota Kenenisa Bekele.
La rumana Gabriela Szabo, triple medalla olímpica y triple campeona del mundo en 1500 y 5000 m, también podría sufrir algunos problemas si la turca Surreya Ayhan reitera el mismo “número” de solista que realizara en el Campeonato de Europa del año pasado.
La cita del nuevo "equipo de ensueño" será el preolímpico del Torneo de las Américas, que se disputará a partir del miércoles, en San Juan de Puerto Rico con la participación de 10 equipos en busca de tres plazas para Atenas 2004.